释沙竹的眼睛在红石脸上划过的时候，像被刺入了一道耀眼的光，他立即把头转开。

    “九竹，过来！给你介绍一个小兄弟认识。”

    释沙竹低着头，艰难的抬起腿。

    红石没有回避，他已经面对了恕妃，多一个释沙竹又有何妨？

    他琢磨的是释沙竹在瑶月宫里所扮演的角色。朝廷的眼线，监视恕妃？恕妃的同党，都是为着推翻大明？

    “九竹公公。”石头抱拳行礼。

    “娘娘抬举奴才了，奴才哪有资格认识娘娘的朋友？”释沙竹始终低着头。幸好，作为一个奴才，他有低头的理由。

    “九竹，看你说哪去了，本宫可没把你当成奴才！”

    “九竹公公何必自贬？我石头什么样的朋友都交，只要讲义气，重信用，唯独不论身份贵贱。”

    石头坦然自若，没有意图拆穿他与释沙竹的关系。

    释沙竹定了定神，慢慢抬起头来。

    石头的脸上多了几分成熟，他的脸上就多了几分苍老，深深的皱纹在没有血色的脸上像是抹布上的褶皱，无精打采的脊背显然支撑不住瘦长的身体，他的眼睛，唯独那一双眼睛，清澈如泉。

    红石忽然觉得那双眼睛很熟悉，不只是因为这双眼睛曾经教他变戏法，曾经要他拜师，还因为他从镜子里也看到过这双眼睛的影子。

    “好，既然小兄弟豁达豪爽，奴才也不再推辞。很荣幸认识小兄弟！”释沙竹抱拳还礼。

    “幸会！”红石沉稳的点点头，不再像以前那个十几岁的青葱少年，不会再当众上前摇晃释沙竹的胳膊，问他怎么会出现在瑶月宫，问他这二十年去了哪里。

    他知道释沙竹有他的秘密，像恕妃一样，像他自己一样。

    每个人都有不可告人的秘密。

    “江湖上说，多认识一个朋友就多一条路。呵呵！”恕妃看起来心满意足，好像她正在成人之美。

    “你们俩要以后要是成了知交，可别忘了本宫的功劳哦！”

    “怎么会呢，石头一辈子都记得恕娘娘的好！”

    “奴才不敢！”

    “我还有一些事要办，恕娘娘，下次再来看您！”红石的眼睛没有离开释沙竹，“公公，再会！”

    “奴才送送小兄弟！”释沙竹的话出乎红石意料之外。

    “好，好，你就替本宫送送石头！”

    瑶月宫的门槛外又是另外一番天地，没有艳丽的红梅，没有温柔的雪花。狂风卷着雪片，带着枯叶和细沙，在他们周围旋转。

    这不是一个好的送别场景，不过释沙竹很是珍惜。

    他感激红石没有揭露他的身份，同时回忆起了他们师徒相伴的日子。

    “石头……”细沙好像进入了他的喉咙。

    “师……公公！”红石清楚的看到了释沙竹脸上的苦衷，“什么都别说了，保重，有缘再相见！”

    “等等！”释沙竹艰难的咽下在干涩的唇上融化的雪，“有一天我会告诉你所有事情，相信我！”

    红石点点头转过身，他不知道他需不需要释沙竹的据实相告，他也不知道自己已经相信了他。

    北平燕王府的寒冬没有一丝寒意。

    朱高炽、朱高煦和朱高燧的归来不仅对所有人意味着亲人团聚，对朱棣还意味着可以结束一段旧的时期，进入一段新的时期。

    北平街头出现了一个枯瘦如柴的老道士，身着青灰褂，头戴九梁巾，手持一柄小旗。

    旗上画着一幅星图，青龙、白虎、朱雀、玄武四象傲居于东南西北四个方位，二十八宿绕着四象形成一个圆形的星空图。

    路人时不时会朝这个老道士多看上两眼，有的驻足而望，有

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