他走了，祖母便总是不开心，后来看了纪三，非说纪三长得像祖父抱去养了，却有家中老人儿说纪三其实是像纪七叔小时候，这才让祖母有了抚养的意思。

    纪墨的父亲是祖母的三儿子，这个排行不上不下的，可想而知的不受宠，选官什么的都没怎么借上家族那本就不多的力，最终一个小官到了地方，这跟发配也没什么区别了，同样是外地，无论是官职还是资材，都跟纪七叔那里不能比。

    越不能比越是让人心绪难平，纪父公事之外，就很有些放浪形骸的样子，某些规矩也不是特别讲究，比如说排行上，纪墨的排行其实不该是四，放到大宅子中，几个小辈一顺，他这里也要排到十一二去了，但因在地方上，方便好称呼，便只按小家的排行。

    这种细节问题，便可见跟家里头离心了。

    到了读书上，地方上的读书资源最好的也就掌握在那几家手中，纪家有幸算一个，便跟那几家合力弄了个私塾出来，正经的只面向自家孩子的那种，也会有几个自家亲戚的孩子入读，学得怎样不知道，反正这名头还是好听的。

    乍一听，仿佛有些开启民智的惠民之举似的，其实并不对外招生，外头没根没底的人也别想迈进门槛来。

    这私塾距离纪家不远，因纪父舍得，出书最多，又是当地的官儿，在私塾中还很能说得上话。

    本来继室所出的纪二也应在这私塾之中就读，偏偏继室怕地方上学不好，把儿子耽误了，也不利于之后扬名——没有好家族就要拜个好先生，软磨硬泡地把纪二送到了家族中，也是因她这番心思，才把纪三当个搭头捧上去的。

    纪墨一直觉得，自己之所以出生后就那样艰难，遭遇那么多的算计，不过是因为他是这边儿眼见得的唯一一个立住的男丁罢了，这就像是个靶子，那些无处可出的怨气就都朝他汇聚了。

    这也是总在后宅之中的不好处了，如今能读书了，自然就会搬出来，也是远离了那些魑魅魍魉的伎俩，能清净些了。

    私塾建立已有多年，如今纪家方才有子弟进入其中读书，纪墨心算，纪父这笔投资只怕是亏了不少。

    与纪墨同时入学的也有几个，杨家的孩子，杨家亲眷的孩子，还有李家的，据说与士族阶层里某个李家有些远到十万八千里外的血脉渊源，这应该不是瞎诌的，但确实太远了，远到那一位外嫁过来的都不知道该怎么称呼了，动辄“祖奶奶”的，听起来十分含糊。

    几个孩子还没正式入学，见面就先行礼，一个个小大人儿一样，碍于自己也是被提前培训礼仪的那个，这么快学以致用，纪墨倒不是很心慌，就是有点儿心累，这还没怎样，就先端着了。

    几双眼睛互相一瞅，都是平头正脸的，没什么特别出色的，也没什么歪瓜裂枣的，这是当然的，长得不好，首先就绝了仕途了，美名不要想，没有丑名就算是很不错了。

    世人多以貌取人，这一点，纪七叔的经历也很能说明了，容貌好到一定程度，的确能够弥补一些差距的。

    不知是谁发出了一声放松的呼气声，像是所有人心底那种紧张竞争都随之微微放松一样，彼此对视，不觉展开了笑容。

    私塾的先生不姓王，自然也不叫子楚，对方长须过胸，大半已白，说起话来慢条斯理，普通的容貌上眉眼舒展，很有些“若无闲事挂心头”的意思，念起词句来，半眯着眼，偶尔会给人一种正在小憩的错觉。

    诗书上，并无一定要求背诵的篇章，但在提问的时候若是不能张口就来，就会挨小手板，尺子一样的木片，往手心肉多的地方打，拿捏好力道，疼还不会留下太重的痕迹。

    先生身边儿专门跟着一个负责打手板的青年，也是有点儿恩威并施的意思，让人在课堂上都不敢不用心听讲。

    诗书外

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