次日晨时, 步大人早早离开家里，步夫人瞧见一群人赶修步之瑶的院子，方才得知昨夜的惊险。

    步音和步之瑶都被好一顿关怀和数落。

    “小姐。”

    紫茗俯身靠近, 轻声说道：“江南那边之瑶小姐的东西送过来了。”

    “来了？”步音把玩加工赶制出来的小碳炉, 对于这个结果不算意外，“给堂姐送过去, 说话注意着些。”

    “是。”

    步之瑶那一支被吞的铺子和房子其他人不会放手, 一些零碎之物他们看在步大人的面子上给送来了。

    步之瑶得知她还有一个箱子的财物时，思考了一下，让她们拿过来。

    兴许从这些东西里能找到一些线索。没弄清她和谢樱为什么会交换身份, 心里总是不踏实。

    屋子里只有碧溪和步之瑶两人，碧溪就看见, 打开不过一尺长的箱子, 少女的动作停住了。

    倏忽，大颗大颗的眼泪砸落在箱子里的一双玉镯上。

    “小姐？”碧溪用帕子给她擦拭眼角。

    “没事, 我就是……太高兴了。”步之瑶吸了下鼻子，两只手抱紧箱子, “我太高兴了，没有想到这些东西还能回来。”

    这些, 是她的东西。是她早在谢府一件件“丢失”的东西。

    “碧溪你瞧，这是我母亲的, ”她把最上方的一对镯子戴上, 冰玉的颜色映衬雪白的肌肤, “是我以前最喜欢的。”

    曾经一次穿到外头去后，第二天就不见了。后来……她在府里七小姐的手腕上看见了，争执时被对方恼羞成怒摔碎。

    碧溪心头柔软：“小姐今日可要戴这个？”

    步之瑶犹豫地摸了摸失而复得的玉镯，最后小心褪下放入盒子里：“不了, 我等……等过些日子妹妹生辰再戴。”

    扣住箱子的小锁，步之瑶第一次感谢起不知是神是魔的存在。

    不只是身体和灵魂，她过去失去的在乎的，似乎以一种隐晦的补偿送到了她的身边。一双高高在上的大手，搅乱她生活的同时，也施舍着怜惜。

    步之瑶的胸口鼓胀涌动着复杂的情绪，她第一个想要分享喜悦的人就是步音：“妹妹呢？”

    “二小姐应当还在院子里。”碧溪想了想，“紫茗说小姐昨日定做的碳炉到了，今早从夫人那里出来后就一直在院子里没出来。”

    “素日二小姐也是多待在府上，不常出去。”

    步之瑶抱着小箱子就往那边走，心里头有一丝疑惑，步音身边常跟着的丫鬟不是叫黄杏和蓝曦吗？

    紫茗，是她没听过的名字。

    不过步之瑶认得的丫鬟也不多，想着这也许是妹妹院子里的其他丫鬟，便没问出口。

    步音的院子和她的离着不算太远，她到了那儿，恰好看见半散着长发的步音。

    音美人一条玉白胳膊曲起搭在椅背，下巴微微搁在手背上，细腻雪白的脖颈也露了一截，蜿蜒的长发顺着侧脸舔舐，落在半截锁骨凹窝处。另一手拿着精美的黄铜夹子，夹着一块燃烧的长条形木炭，围着一个花盆绕来绕去。

    她眼里含着笑，用自己和面前这盆花草才能听见的声音：“小可爱，出来啊。”

    掩身在花苞里的端王：……

    怎么又回来了。

    他昨日头疼难耐，以免自己亲手弑弟，早早离了景王的饭局，回去后用往常的法子压制，眼睛一闭一睁，竟成了不知名院里的一株花。

    变成花并没有让他心中的烦躁和暴|戾消失，但他找到了发泄渠道，冷眼看着自己的负面情绪驱动下，荆棘不断被催生。

    如此奇异又诡秘的景象，没有引起他丝毫好奇。

    荆棘

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