沙旗镇上人不多，也就几百户而已，多为途径的商旅服务为生，每日迎来送往。

    由于今天沙尘暴有些猛，选择在镇上停留的商旅极多，算是沙旗镇人难得的好日子，各家旅馆、民宿，无论好坏都有许多生意，而远近闻名的酒楼“风息楼”内，更是楼上楼下坐满了人，有些高来高去的江湖人，甚至干脆在护栏、房梁上安了坐。

    风息楼的木质门窗关得严实，与厚实的泥墙一起，将风沙的入侵挡在外面。

    没风吹拂，灯烛的火苗不摇不晃，稳定地照亮着室内的一张张脸，这些脸上都浮现出些许浮躁，所有人都沉闷地吃着、喝着，想着自己的事，让酒馆的气氛安静地有些吓人。

    沙尘暴留客，客却是不想留。

    突然，外面的风势加大，被隔绝的风声好不容易有了攻入室内的希望，正打算震动所有人的耳膜，但时运不济，它们在突然响起地一阵大笑声中败下了阵来。

    伴着大笑，一个身着羊毛大氅的老头纵身一跃，跳上了一层正中的高台。

    这老头向四周作了个揖：

    “哈哈哈哈，今天咱这风息楼真是高朋满座，豪侠如云啊～可惜，这样的聚会竟然是因为天公不作美，真是令人唏嘘感叹呐！不过既来之则安之，咱们来自五湖四海，今日在此相聚，虽是天意逼迫，但不也是缘分注定？如此，咱们还是多交朋友多喝酒；以酒解忧，以酒会友，潇洒一醉，不负韶光。你们说对吗？”

    经他一说，终究有几个捧场的，冷不丁应了一声，但在人满为患的旅馆中，显得可怜，势单力薄。

    但老板却不以为意，他的笑容反而越发和蔼，“还有些朋友似乎是在嫌弃小店酒水不行啊，竟然只喝茶，这实在是臊我的脸呐，来啊小衫！”

    他一招呼，旁边跑堂的伙计立刻答应了一声。

    “将我藏的那几坛冷泉酿拿出来，给众位朋友们满上！”

    话音刚落，上下两层楼立刻传出阵阵欢呼，说着“谢谢齐老”、“老板豪气”、“可算大方一回”之类的话。

    等每人都捞到一碗好酒，一饮而尽后，彼此都没那么生疏了，气氛开始活跃了起来，之前因风沙阻路而凝结地愁绪似乎统统散尽。

    酒过三巡，每个人都好地跟亲哥们儿似的，甚至有人勾肩搭背，互诉衷肠。

    这话匣子一开，就有“万事通”准备开始显摆见识了。

    只见一个镶着一颗金牙的家伙借着酒劲站起了身，一只脚踩在自己凳子上，挥舞着手臂道：“诶，各位，你们听说了吗，之前闹得沸沸扬扬的‘踏天履’，终于让人找到了线索了！“

    “真的，你知道？”

    “听他瞎吹，他知道会在这儿说？早就去找各大门派领赏了！”

    “嗨，你们这就不知道了，这事儿啊，就不是什么隐秘的事儿，是好多人一起看见的，人多嘴杂，不等换赏，就传的到处都是了！”

    “诶，这位兄弟，别理他们，你跟我说说，是怎么一回事儿。“

    这时，旁边桌一个浑身刀疤，一脸凶悍的人凑了过来，这人一边说着，一边拿自己的酒壶给他满上。

    金牙警惕地看了看那人，那人懂他所想，立刻提壶往嘴里一倒，将酒水咕咚咽下。

    在他又看了看那人酒壶的形制，发现没有机关痕迹后，终于绽开笑颜。

    “那我就说道说道……”

    就在此时东平抱着李大丫敲开大门，走了进来，拍了拍头上身上的沙尘，环视一周后，学着其他的后来者，跟有女眷的一桌人商量了，站着借了个桌。

    就在他招呼小二，打算点一些精细点的食物给孩子时，突然听到了一个声音提到了“踏天履”，于是连忙竖起耳朵倾听。

    那

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