接下来的几日, 沈珠曦减少了李鹃的进食次数，李鹃明显急躁起来，整日发出沙哑可怜的嗷嗷声。

    李鹜冷眼看着沈珠曦那呆瓜每日和虎崽子“讲道理”, 终于, 等到虎崽子把院子里晒太阳的豆绿牡丹啃得稀巴烂, 被沈珠曦一怒之下关了禁闭后，李鹜知道，他的机会来了。

    李鹊取下静室的门栓，李鹍屏住呼吸推开房门, 李鹜一脚拦住想要爬过门槛逃出的虎崽子，捏着它的后颈, 将它一把提了起来。

    “沈珠曦这是喂猪呢……怎么这么重！”

    李鹜骂骂咧咧地把虎崽子扔进麻袋里，袋子里还有一只活鸡, 至少一个时辰里, 虎崽子应该不会折腾。

    “大哥，我陪你去吧。”李鹊道。

    “我也陪你……”李鹍道。

    “你们留在这里，替我糊弄一二。”李鹜道，“我把它扔去山上就回来, 你嫂子要是问我, 就说我去范府了。”

    交代完两人，李鹜提着麻袋, 做贼般地鬼鬼祟祟离开了四合院。

    另一边, 沈珠曦正在随记鸡店, 和随蕊一起观看九娘从鱼头镇寄来的信。

    九娘不认字，虽让朱秀才代笔，但字里行间都透『露』出了九娘特有的语气。她半娇半嗔，半真半假地责备她们两人都抛下她一走了之, 让她独自一人在鱼头县好生寂寞。

    随信寄来的，还有两个干葫芦做的小酒壶，里面装着半斤九娘新研发的梦仙酒，沈珠曦怕酒气发散，不敢揭开壶盖，光是靠近壶盖，就能闻到醇厚的酒香。

    李鹜定然喜欢。

    沈珠曦想也没想就决定把这壶酒送给李鹜。

    有酒还不够，沈珠曦决定回家时再买一根卤猪蹄，等李鹜回家，见到这两样东西，一定会非常高兴。

    只希望他不要一个高兴，再发表一篇《爱蹄说》。

    收到九娘的信，沈珠曦和随蕊都很开心，但这开心之中，又带着一缕忧郁：粮价飞涨的问题不止是襄阳城才有，就连金州的鱼头县也出现了粮价飙升的情况。

    粮食短缺的问题似乎正在进一步蔓延。

    “开春之前，你们一定要省着点粮食。能去外边买的就去外边买，不要消耗存粮……”掌家更有经验的随蕊送沈珠曦出门时，还不忘反复叮嘱。

    沈珠曦一一应下，又问她可有粮食过冬。

    “我们家是卖吃的，怎么可能没点存粮？”随蕊大方道，“你要是没东西吃了，就上我家来——不过别告诉李鹜，那厮狡猾得很，说不定会故意不给你饭吃，让你来我家天天蹭饭。”

    沈珠曦哭笑不得：“他不会的。”

    “……情人眼里出西施。”随蕊不服气地嘟哝一声。

    沈珠曦告别了随蕊，在途径的卤食店停了下来。她看着柜台上空『荡』『荡』的筲箕，问无精打采的店家：“掌柜，还有卤猪蹄吗？”

    掌柜抬眼，看向她腰间的荷包：“卤蹄五两银子一根。”

    “……能切半根吗？”

    掌柜没说话，直接起身钻进了店铺后院。没一会，他用荷叶包着一根卤猪蹄出来了。掌柜沉默地站在柜台前，锋利的砍刀咚地一声下去，案板上的猪蹄就变成了两半。

    “掌柜，你为什么不把卤食放在柜面上了？”沈珠曦问。

    掌柜言简意赅道：“怕被抢。”

    “光天化日之下也有人敢抢？”沈珠曦吃惊道。

    掌柜抬眼看了她一眼：“人都要饿晕了，还有什么干不出来的事？”

    襄阳的情况竟已恶劣至此……

    “官府可有应对之策？”沈珠曦忍不住道。

    “能有什么应对之策？”掌柜讥讽反问，“活得下去就活，活不下去就死了呗。

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