“这棵树，似乎跟热带雨林的其他树木不一样！”

    植物学家的话，让我注意到空旷草皮中唯一的大树，其他的热带树大都实干粗壮，甚至数人都不可环抱，眼前的树干只有二十米高，被一圈圈枯萎杂乱的干藤包围，一人张开臂膀刚好可以环抱，以直插冲天的姿态屹立草地，宽大树冠全是枝繁叶茂的奇花异草和各种寄生植物，明明就是一株热带寄生植物，却总是显得有点单薄，树干似乎跟花叶不太匹配。

    “你们觉得，这颗树有问题吗？”

    笃波问到众人，连植物学家都猜不透原因，大家都只能摇摇头，植物学家拿着手里的音叉敲击树干，眼前一亮：“我明白这颗热带树为什么那么怪了，这可能根本就不是树？”

    “你确定要这样说吗？不是树是什么！”

    傅南柏一想到不是树，手马上从树干远离，从头到脚又看了一遍，还是猜不到植物学家的意思是什么！

    “我刚才用音叉敲了一下树干，里面不是实心的，我猜测应该是空心，或者里面有石头、金属一类的东西，我们要把这棵树给锯开，看看到底是什么！”

    “把钢锯拿过来，把树木给锯开，大家小心，别被砸了。”

    笃波让水手们把随身携带的器械抬过来，拉着攀岩绳拴在最高处的树杈上，三下五初二把草皮周围的草皮全都揭开，随着锯条启动，木屑连着嗡嗡声在草地间荡漾，片刻功夫就把树木后侧锯出一个楔形切口。

    “一~二~三~，使劲儿拉，咔啦……咔啦啦啦啦啦~”

    这颗树算不上粗壮，几个水手在两边借力拉动树干，楔形切口完全断裂，朝着预定的方向倒下，哗啦一声，树木倒地，树杈枝叶间响起窸窣动静，一些松鼠、林猴等小动物，逃难似的钻进森林不见踪影，植物学家走到断掉的树根位置用清水吸干净，树根的横截面呈现在众人眼前。

    “我猜的没错，这根本就不是活树，只是一根高大木桩。”

    我随着植物学家的指引看过去，树根的横截面分为三层，最外层是半尺厚、略微枯萎的藤蔓，第二层是已经腐朽的苔藓包衣，第三层可不得了，很明显看出有金属芯的木桩，这么奇怪的造型，绝对不会是正常的树木。

    笃波顿觉诡异，他问向身边的植物学家：“大自然界有这种树吗？”

    植物学家说道：“大自然界很多奇怪植物，但有金属芯的我从来没见过。”

    “这大概是一株人造树，你们看，木桩有很明显的拼接痕迹，可能是装铁芯时遗留下的铆合印，接着是一层三寸厚的地衣苔藓，这种苔藓叫绒毛藓，是热带雨林最常见的苔藓地衣植物，有很好的涵养水土、保持水源的作用，也是有这一层东西，我才确定这棵树是人造。”

    “如果是藤蔓意外攀附上木桩，一旦缺失水分就会完全干枯，可绒毛苔藓将长约二十米的木桩全都包裹起来了，相当于给木桩提供源源不断的水分和微量元素，有这层“树皮”，藤蔓可以一直攀附在木桩，按照圈层估计，大约也有一千多年了，这一圈圈累计下来，质感跟真正树皮一样难以分辨。”

    沈斯容一直都站在旁边，直到植物学家说起“千年”字眼，她才反应过来：“这跟木桩的用途，起初应该是为了航海，这是商船的诡杆，我记得历史古籍里记载过唐船的形制，船长二十丈，宽八丈有余，诡杆夹金属防断折，四面扬帆。”

    “不是，怎么你们的说法都千奇百怪啊？”

    “不是千奇百怪，我们去树干那看看，一定可以发现什么重要线索。”

    我和笃波也同意沈斯容的猜测，走到被锯下的树干旁边，沿着树干的方向一路摸索，从枝杈里掏出很多木棒，上面粘连着很多皮质物，看着像是船帆，这已经很清楚了，我回去把东西展示在

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