“此话怎讲？”宋翔道。

    方子安道：“宋大人。我防隅军其实是朝廷兵马，防隅军兵士是允许配带兵刃的。夏大人平日为人豪爽，身边总是有一帮兵士跟着他。若这一具尸体真的是夏大人的话，说明夏大人是在这里喝酒的，那么很可能身边带着的都是咱们防隅军士兵兄弟。其余被烧死的人若都是我防隅军的士兵的话，自然随身携带的兵刃都会散落于此。所以还说的通。当然前提是确实是夏大人他们。”

    宋翔沉吟道：“有道理。”

    方子安想了想道：“这张家酒楼看样子全是木头结构啊，这种结构一旦着火，火封了楼梯之后便很难逃脱。如果夏大人他们当时正在二楼饮酒的话，喝的晕头转向的情形下，怕是很难逃脱大火。”

    宋翔道：“哦？这么厉害？连发现火势后逃脱的机会都没有？这有些离奇了。”

    方子安道：“宋大人，我们是专门救火的衙门，有些东西并非外人想象的那么简单。宋大人可知道，很多被火烧死的人其实并非死于大火，而是在大火烧身之前便被烟雾熏的窒息昏迷，根本无法逃脱。倘若楼下起火的话，烟雾会飘往二楼。吸入烟雾会造成窒息，另外烟雾也会阻挡视线，让人无法找到逃生的道路。试想一下，当他们发现满楼烟雾的时候，那该是多么的恐慌和忙乱。吸入几口烟雾之后，便会剧烈咳嗽失去行动能力。一旦窒息昏迷，便再无生机了。”

    宋翔捻须微微思索，点头道：“方大人倒是让本官大开眼界，原来是这样。本官本来正在为一些迹象感到有些不解。根据本官的了解，人若是被烧死的情况下，咽喉部位会有黑灰烟尘。我在几名尚未烧毁的尸体的喉咙里没有发现任何的烟尘，这让本官正在怀疑他们在起火之前便已经死亡，有人纵火焚尸的可能性。你这么一说，倒是让本官觉得，未必是如本官考虑的那般。也有可能在大火烧身之前，他们是吸入了烟雾窒息而死的。”

    方子安心中一凛，暗道：好险。自己完全忘了被烧死的人和死后被烧的尸体的区别。大火虽然猛烈，但还不至于将体格庞大的几人烧成灰烬。他们的口腔咽喉部位还是完好的。在宋翔这样的提刑官的眼中，是能做出许多勘查和判断的。宋翔本来已经生出了巨大的怀疑，自己之前一番解释却歪打正着的解释了这个现象。

    “不过……这并不能排除这是一场大型屠杀案的现场，杀人者杀了人之后走纵火灭口的可能。毕竟这么多人葬身于此，这有些让人觉得难以置信。楼上的人难以逃走可以解释，为何这酒楼的掌柜伙计也被烧死了。他们难道不是更有机会逃脱么？难道他们做生意的时候睡着了？还是全部跑去二楼了？这有些解释不通。像极了是被人统统杀死，放火灭口的现场。”宋翔沉吟道。

    方子安咂嘴道：“宋大人说的是，难以排除这种可能。不过……若真是一场凶杀案的话，那也太不可思议了。要将这二三十人都杀死在楼里，其中还有携带兵刃的十几人，而且很可能是身有武技的夏大人和我防隅军中的一帮兵士。这下手之人该需要多少人手？起码也得要有个几十名全副武装之人。这么多人在这里火拼，应该会留下点什么痕迹才是。比如说在林子里或者道路上留下大群人手踩踏行动的痕迹，或者是大批人手行动而惊动其他人的目击者这些。宋大人是否找到了什么线索和痕迹呢？”

    方子安看似是在顺着宋翔的话思索探讨，其实他的目的是探宋翔的口风。昨晚毕竟杀人时已经是二更天，很难保证不留下血迹和打斗的痕迹这样的线索。其实只要发现一处杀人时留下的血迹，便立刻便可断定这不是一场意外的火灾。

    “本官的人手已经在左近搜查了，并无任何痕迹，否则本官还需要在这里猜来猜去么？林子里虽有足迹，但只是零星的足迹罢了，不足为凭。除非杀人的是高手，

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