蓝桥和白雪音出得深山，重回庐州城。

    事隔一个月，他们再次来到这里，看着满街熙熙攘攘的人流，听着小贩们沿街叫卖的吆喝声，都生出再世为人之感。

    此时已近黄昏，蓝桥站在白雪音的身边问道：“饿不饿？要不要再来碗牛骨汤面？”

    白雪音摇头道：“还是先找地方投宿，再晚怕就找不到了。”

    二人沿街漫步，最终在靠近城东门的地方找到一家颇具规模的客栈，上悬金字匾额，写着“东来客栈”四个大字。

    “掌柜的……”蓝桥首先走进大堂，刚想请掌柜备两间上房，一摸口袋却发现囊中羞涩，只得停住脚步。

    他回头看了眼白雪音，后者微微一笑，从秀囊中拾出几块碎银道：“麻烦掌柜，给我们两间上房。”

    （作者按：明初法令禁止使用金银交易，要求使用朝廷发行的制钱或大明通行宝钞。据考证，在1400年前后，一两黄金可换四两白银，一两白银可换1000文铜钱，实际交易则在700至1400文铜钱区间浮动。宝钞的最大面值为一贯，一贯最初与一两白银等价，后因超发货币迅速贬值，到建文年间四贯宝钞才能换一两白银，一两白银约合2000年前后人民币200元的购买力，一贯纸钞约合50元。由于制钱价值浮动不定，宝钞更是贬值太快难以久持，故金银交易在民间也时有发生，屡禁不止。）

    掌柜接过碎银，笑容可掬地道：“二位客官来得正巧，本店就只剩最后两间房了。”

    他从墙上摘下两把钥匙，一把交给白雪音，一把正要交给蓝桥，忽见又有两人说笑着走进大门。

    “这是我们庐州最好的客栈。”其中一人对另一人的语气甚是恭敬，转又对客栈掌柜喝道：“掌柜的，还有空房间吗？”

    蓝桥一听这说话人的声音，心中暗吃一惊，原来此人正是他们在牛骨汤面的小馆里曾招惹过的“庐州三虎”之一，赵飞虎。他朝白雪音打了个眼色，白雪音知道他不想引人注目，立刻头也不回地上楼去了。

    这时赵飞虎引着另一个气度不凡的青年人走至柜台前，问道：“给我们左少爷开一间上房。”

    “这……”掌柜在庐州经营多年，岂能不认识在本地臭名昭著的恶霸赵飞虎？他拿着手中钥匙给蓝桥也不是，给赵飞虎也不是，忍不住看了一眼蓝桥，目光中露出求助的神色。

    “算了。”蓝桥怕被赵飞虎认出来，低着头道，“我先不住了。”

    掌柜立时如蒙大赦，把两块碎银塞回到蓝桥手里，千恩万谢地目送他离开，然后开始热情地招待赵飞虎和那姓左的青年公子。

    蓝桥走远几步后回头看去，只见那青年公子腰杆挺得笔直，似是个练家子。他背着一把战刀，也不知是江湖还是军方的人物。

    他上到二楼，见白雪音正在楼梯口等他，便把碎银掏出来还给白雪音：“我那间房被赵飞虎他们抢去了，不过没关系，你先踏实住着，我出去再找找其他地方。”

    蓝桥刚欲转身下楼，白雪音轻轻拉住他道：“别费事了，你就和我住一间。”蓝桥抬头与她对视，白雪音面上闪过一丝红晕，咬着嘴唇道：“你别想歪了，我只是怕你没地方去。”

    蓝桥嗫嚅道：“那我们现在就……”

    “着什么急呢！”白雪音嗔道，“先出去找点吃的再说。”

    到街上吃过晚饭，二人回到房间，点起火烛。

    蓝桥见房间内只有一张床，便靠着墙角席地坐下道：“你就当我不存在，自己休息或者随便做什么都好。”他一边说着一边脱下外袍，随意地往身边一扔，然后头枕在上面躺下，眼望着天花板发呆。

    白雪音解开绾住的秀发，脱了鞋袜坐到床上，修长的玉腿横在身体的一侧，火光

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