墨西哥摄政王诺顿一世陛下”（原文为旧金山市民约书亚·诺顿先生）为华人仗义执言，欢迎他有空去大清国做客。

    其实不过是礼节性的信函，但诺顿一世如获至宝，拆开信仔细研读上面的毛笔字，又将那硕大的公使印章描了好几遍，龙颜大悦，珍而重之地收了起来，说将把这封信存入国库，作为传国之宝。

    硝烟气味经久不散。地上脚印凌乱，散落着各种型号的弹壳。新筑的简陋工事被推倒了一半。一堆摞在一起的枕木上遍布弹孔。

    但竟然是赢了。

    苏敏官带领几个青年华工，熟练地指挥收拾现场。入侵者的罪证一律留好，对自己不利的证据抹除，拆掉未炸的炸`药。

    果如阿福所料，随着罢工行动升级，资本家的镇压也迅速升级。他们守了几个晚上，终于等来了罪恶的爪牙。

    当那个风姿绰约的中国夫人走到斯坦福先生身边时，所有人惊艳得起来。

    “啊，远道而来的中国学生。久闻大名。”一个灰色西装老者和蔼地打招呼，“我是哈特福德市长，欢迎来到宪法之州。”

    哈特福德贵为康州首府，人口区区数万，还不如中国江南一个大村镇。即使贵为市长，收工后也泯然众人，跟普通老乡打成一片。

    林玉婵和苏敏官对看一眼，都从对方眼中看到些许疑惑。礼貌地跟市长打招呼。

    报纸上没说，这些中国学生最大的也只有十几岁吗？

    殊不知，在欧美人眼里，中国人永远不显老。尤其林玉婵这种身材娇小的姑娘，肌肤白皙饱满，眼神真诚活泼，几个老绅士一眼看去，都判断她不超过十六岁。

    “华埠的馆子不干净，不要跟他们去。渔人码头有新鲜的海产，想吃我去买，找人给你做。衣衫还合适吗？明天去请个裁缝。累不累，要不要按一按？还有，不许独自冲凉，我帮你……”

    阿福哭得像个孩子，泪水顺着脸上的褶皱溢出来，呜咽着询问一个个人名。苏敏官一一作答。大多数已不在世。

    放在平时，警察局也会买资本家的面子，不会在晚宴上当众让人下不来台。毕竟他们都是缴税大户，平时也没少给警局好处。可是今天不一样。大清国公使先生亲自莅临警察局，质问美国人为何顶风作案，无视中国人的生命安全。幸亏布朗警官经验老道，好说歹说地灭了火，把公使先生留在办公室里喝茶，否则已经上升到外交事件了。

    容闳负责安顿孩子们和官老爷，林玉婵则找门路购买去东海岸的车票。

    软绵绵的冬日阳光，给路边未化的积雪披上一层暖色。教堂钟声融化在空气里。路边民宅里有人在拉手风琴，奏着殖民时期的古早民歌。

    色泽明快的洋楼错落在道旁，院子门口竖着漆成黄色或绿色的信箱。胖胖的面包店老板叫卖新烤出的百吉饼，爱尔兰酒里的凳子朝上翻着，凳腿间嬉戏着两只小猫。小小的书店窗台上摆满蓝色花盆，橱窗里摆着《汤姆叔叔的小屋》 。当地法院的围墙上贴着几张竞选广告。却被旁边一个印刷粗糙的巨大海报抢了风头。那海报上毫无花哨，只是手写着两个巨大的单词：

    等到船上学童们完全适应了颠簸的海上生活，林玉婵开始组织给她们补课。这些女孩子招得仓促，几个月的女塾学习效果有限。林玉婵借了船上空舱，顶着晕船的不适，每天开三小时英文课，争取尽快追上官费男学童的水平。

    苏敏官大大方方地在轮船上行走。陈兰彬等中国官员开始还有点奇怪，这人从哪冒出来的。

    他不知道这位“弟弟”到底是何许人也。但他十分确定，这家伙的家信纯属报喜不报忧——不，简直是满口谎言。他的公司他自己最清楚，怎么可能对工人厚道，怎么可能给华工丰厚的薪水？

    被打的男孩骂

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