林玉婵眼睛睁大, 轻轻抽口气。

    “不会……”

    “保罗说，他已深陷爱慕，难以自拔, 每日见你, 无心工作, 深感对不起我这个东家，恳请自行离职, 让我另寻胜任之经理。”容闳将那辞职信展开在她面前，慢慢说，“林姑娘, 他通篇没说你坏话。”

    信纸上几行漂亮的楷书。林玉婵咬着嘴唇，猛地拍桌子站起来。

    “太可惜了。我去跟他谈谈。”

    “你坐下。”容闳声音严厉了些, “我跟他谈都没用，你去，不是雪上加霜么？”

    林玉婵有点乱分寸, 捏着自己手指, 轻轻坐了半个椅子，问：“您打算怎么办？”

    早知这样，她拼着跟房东翻脸、搬家、茶叶罐生产线不做，也要……

    转念一想, 不行，这第三条代价太大。

    还是跟容闳一起, 好好处理残局。

    容闳敲打钢笔尖, 眉头间或锁起来，像个阅卷的老师，碰到一篇标新立异的作文，犹豫着该不该给高分。

    许久, 他低声说：“林姑娘，你很有天分。小小年纪，又是女子，在我见过的众多生意人中也算拔萃。博雅洋行托你的福，这几个月的账目很是漂亮。你的到来，给我们注入许多新鲜血液，打开不少新思路。认识你，是容某的荣幸。”

    他说一句，林玉婵轻声谢一句，心里渐生不祥之感。

    她忍不住说：“过去都是小打小闹，我也在学习，刚摸索到门道。咱们刚刚签了新合约，洋行以后的前景才是……”

    容闳微微提高声音：“但保罗与我相识多年，半是雇员，半是朋友。我的许多译作都得他帮忙，很多客人都喜欢这个腼腆而睿智的年轻经理，我不能承受失去他的代价。况且他若骤然离职，商行里其他人定然会猜测纷纷，话题免不了引到你身上，你会被孤立得很严重。”

    他只是点到为止，不必赘言——多年的经理为了个新来的小姑娘辞职，不用想也知道，“祸水”、“风流债”这种词，会骂得多难听。

    他容闳可以控制自己不这样想。他控制得住别人吗？

    时已立秋，天气凉下来，橡木的桌面上涂了蜡，碰着她的手腕冰冰凉。

    林玉婵深呼吸，感觉舌底有点发苦。

    她抬头，慢慢说：“我，比他，能赚钱。”

    很露骨的六个字，把这个温情脉脉的小家庭，撕开一道竞争的血口子。

    容闳要顾全大局，然而她必须为自己争取一下。总不能束手就戮。

    “我知道。”容闳垂下眼，并不为所动，“但钱并不是最重要的。尤其是在我这里。你应该也知道。”

    林玉婵微弱地叹口气，胸口好似堵了东西，呼吸不顺畅。

    “您是东家。我尊重您的决定。”她竭力使语调平静，以退为进，“但，仓库里的五十万斤茶叶不等人。如果我离开，您确定保罗能把它们照顾好吗？”

    那是她几个月的心血。深入战区收茶的主意是她的，茶叶加工的每个步骤都是她承办的，炒茶的温度是她用温度计亲手测的，包装的马口罐是她找人一笔笔绘的……

    她想起，跟毛顺娘在赶工间隙，一口一个的吞小笼包，一边烫得吸溜气，一边讨论着鸡毛蒜皮的工作细节……

    眼眶突然又酸又热。她握紧拳头。

    容闳犹豫了一瞬，长叹一声，眼里满是愧疚。

    “林姑娘，对不起……”他嗓音沙哑，一字一字说，“对不起。我知道你什么也没做错，但生活就是这样的，不是吗？我很想让这个世界充满公平，但有些时候我无能为力……我在香港研习法律时，起草的文书比所有人都出色，然而他们集体投票，扣下了我的律师证书，只因我的肤

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