示鼓励。

    袁彬的随从袁茂最后一个赶到，总算化解了云丹的难堪。

    袁茂年纪不大，与胡桂扬相仿，个子不高不矮，在大人身边时毕恭毕敬，今天独自前来，却是昂首挺胸，远远地站住，略一拱手，说：“见过胡百户。”

    人算是齐了。

    胡桂扬坐在椅子上打量三人，挪了挪屁股，嘴唇左右动来动去，像是在思考一项极其重要、极其为难的事情，最后起身道：“快到中午了，咱们先去吃饭吧。”

    胡桂扬喜欢坐在茶馆里，泡一壶好茶，让跑堂去旁边的面馆要一大碗面，多加钱，臊子要厚厚一层，油汪汪的，看一眼就能增加食欲。

    今天，他要四碗面。

    胡桂兼对这家茶馆以及这种吃法很熟悉，与胡桂扬同时拿起筷子，竖起来在桌上掂了两下，随后埋头大吃，动作整齐划一，像是专门训练过，其实是因为兄弟太多，吃饭时必须你争我抢。

    吃下小半碗之后，胡桂扬抬起头，有些惊讶地说：“你们怎么不吃？不饿吗？”

    云丹和袁茂连筷子都没拿起来。

    “呃……不太饿。”云丹勉强道，不愿意费力编造更合理、更复杂的理由。

    相比之下，袁茂就直接多了，“看着就脏，吃不下。”

    胡桂扬向来管不住自己这张嘴，笑着问道：“比你见过的官场还脏？”

    袁茂面露怒容，胡桂兼开口道：“街边的面，吃惯了自有一番味道，吃不惯的确实会觉得过于油腻。胡百户，还能再吃吗？”

    “能。”胡桂扬欠身将袁茂的面端到自己这边，云丹主动将面碗推过去，胡桂兼起身接过来，点头致谢。

    两个人吃了四碗面，胡桂扬喝口茶，擦下嘴，说：“吃饱了才好做事，我这就分派任务啦。”

    云丹眉毛一挑，没吱声，袁茂左右看了看，“就在这里？”

    茶馆里不只他们这一桌客人，还有七八位，坐在不同的位置上，茶馆不大，声音稍高一点，所有人都能听得清清楚楚。

    “没事，都是熟人。”胡桂扬不在乎。

    见别人都不反对，袁茂于是嗯了一声。

    胡桂扬先摸摸肚子，正要开口，外面传来一个公鸭嗓，“胡桂扬，出来吃饭为什么不叫上我？”

    何五疯子一瘸一拐地进来，怒气冲冲地站在胡桂扬面前。

    “坐那边去。”胡桂扬指着旁边的一张空桌子，然后向刘四掌柜道：“再来四碗面。”

    何五疯子神情缓和，“只有面？”

    “只有面。”

    “那我要多加臊子。”

    “多加。”

    何五疯子这才走开，向刘四掌柜道：“昨天你选的菜都不错，今天晚上照样再来一顿。”

    刘四掌柜笑着点头，目光却看向胡桂扬，又点下头。

    胡桂扬转向同桌几位，“我说到哪了？”

    云丹和袁茂不好发问，胡桂兼道：“这位是？”

    “赢来的仆人，能吃能睡，不会干活儿，还好，明天就到期。”

    隔壁桌的何五疯子笑道：“明天到期，后天我就能揍你了。”

    胡桂扬没理他，向胡桂兼道：“想起来了。我需要一批看家护院的保镖，值得信赖，武功高强，能挡住妖狐以及无关人等。”

    “没问题，今晚我就能找来。”胡桂兼道，这对他来说是一件小事。

    云丹咳了一声，插口道：“妖狐是妖，凡人挡不住的。”

    此言一出，除了焦急等臊子面的何五疯子，整个茶馆里的人都看过来。

    胡桂扬盯着老太监，过了一会说：“什么人适合防妖？和尚还是道士？”

    “道士。”云丹肯定地说。

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