地皇元年（20年）八月时，第五伦口中的“塞上关中”迎来了丰收。

      夜来南风起，小麦覆陇黄，金色的粟、麦应时成熟。特武县人都到地里抢收，全家壮劳力冲锋陷阵在最前面，弯着腰，低着头，镰刀在麦秸下端像拉大锯一样来回飞舞，每个人占三到五笼麦，落在后面的人也不甘示弱。

      耄耋（màodié）老人及妇人荷箪食，携壶浆到地头送饭。孩童也不闲着，顶着炎炎烈日跟在大人后面，低头捡起那些落在地上的麦穗，统统归拢到大车上。

      在拉着满载麦穗的辇车去打麦场的时候，农夫们还不忘朝南方汉渠之外的烽燧望一眼，既担忧，又庆幸。

      “亏得有他们看护，才没外县兵匪来扰啊。”

      那里驻扎着一队第五营的兵卒，额裹黄巾，已经连续来站岗好些天了。

      换了往常，若有官军靠这么近，哪怕秋收农忙片刻耽搁不得，百姓们也肯定早跑路了，逃得慢的遭欺辱还是小事，就怕被抓了壮丁物故军中，再也回不了家。

      可今日却不同，那些第五营兵卒都很老实，背对农田，目光盯着特武县西南方的黄土丘塬，不时还有骑从在各个烽燧间来回传讯。

      他们在防备的，不是理论上已经被“剿灭”的麻渠帅，而是钻进大罗山后，在左谷以西到黄河中间这数百里荒原间打游击的卢芳“残部”。

      卢芳的和善仁义都是针对三水县人的，作为地域武装，对待口音不同的外乡人穷凶极恶。更何况他部众里还有不少羌胡，饿极了便会来到平原上劫掠，隔壁的安定郡眴卷县几个乡已遭了殃。

      不过安定郡那边一口咬定卢芳已死，只派了郡兵驱赶而已，顺便再将已被卢芳祸害过的里闾再抄一遍，然后栽赃到盗寇头上，何乐而不为？

      “所以吾等要防的不止是卢芳残部，还有邻郡的‘友军’啊。”

      臧怒端着弩站在烽燧上，他现在很赞同伯鱼司马在军官会议上说的那句：“友军才是第五营最大假想敌！”

      第五伦在平日耳提面命中，经常把大新其他军队称之为“之兵”，而第五营是“护民之兵”，要求泾渭分明。

      他给守卫特武南界的当百、士吏们放了权，若安定郡之兵过界祸害百姓，直接把他们当盗匪痛击就行。

      这一带刈麦快结束时，里中的父老很有眼色，让妇女们脸上抹了泥巴躲远些，他带着一群老头子携壶提浆，战战兢兢地过来犒劳第五营士卒。

      臧怒粗眉毛松弛，笑容倒是很好：“都刈完了？”

      父老忙道：“亏得将军为吾等守着，不必担忧盗匪来扰，都收完了。”

      水和食物是可以接受的，臧怒来者不拒，让士卒们该吃吃该喝喝，但当父老们提出将打得的粮食分他们一车作为犒劳时，臧怒却肃然摆手。

      “我不是什么将军，再者，若是被伯鱼司马知晓，是要严惩的，父老莫要害我。”

      同一个烽燧，还有隶属于宣彪的“军法吏”盯着呢，他们都是性格偏执之辈，守的是第五伦定的规矩，事无巨细都要上报。不拿百姓一针一线做不到，但大车大车拉却要立即喝止

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