铁山郡。

    铁山郡属朝鲜平安西道，是铁山半岛上最大的城池，位于鸭绿江入海口。而从铁山半岛出海，不远处便是皮岛。

    皮岛在西朝鲜湾，离旅顺直线距离不过一百五十海里，离天津不过三百五十海里，离登州不过两百海里。

    王笑知道义州有清兵驻扎，不敢靠近，渡过鸭绿江之后便绕过义州，一路奔至铁山郡才敢入城歇息。

    两百余人包了三间客栈歇了一夜。次日，王笑和秦玄策便在这铁山郡逛了起来。

    王笑也不敢带别的人，怕他们清军装束吓到朝鲜人，反正有秦玄策在也足够护卫。

    逛了一圈，秦玄策颇觉没意思，道：“这比锦州城都破。”

    也不知是铁山郡穷还是整个朝鲜都穷，街人行人大多都是面黄饥瘦、麻木不仁的样子。看起来亳无精神气。

    此时本就是朝鲜王朝开始衰弱昏暗的时期，先后历经了壬辰倭乱、丁卯虏乱、丙子虏乱，耕田破坏，人口锐减，百姓负担极大，本就不多的粮食还要供给清朝……总之一派民生凋敝的情象。

    对比起来，楚京哪怕在乱世之中，也比铁山郡繁华一千倍。

    他们之所以跑出来逛，倒也不是王笑不着急回去，在这与楚朝隔海相望的地方，他心里早已归心似箭。

    但不管是归楚也好、先占了皮岛也好，他既要等两千包衣叛军陆续潜伏过来，也要先找到海船。

    找海船本该不是一件难事，但两人连续找了四家商行，竟是没有一只船可以出海，甚至连禁海的原因都打听不出来。王笑隐约便感到有些地方不对……

    找到第五家商行，王笑便也不急着找船，反而先和掌柜攀谈。

    这是家卖瓷器的铺子，铺面颇为豪阔。

    王笑虽不像王珰那样了解古玩，但见得多了，倒也有一点点眼力，看得出这铺子都是汝窑瓷，必是从楚朝进的货。

    于是他一口气便挑了好几套瓷器，一掷千金的作派。

    那掌柜吓得不轻，忙不迭便将东家请出来。

    这商行东家叫朴元尚，五十余岁，头戴一顶黑笠大帽，看着温文尔雅的，不像生意人，倒像一个老儒生。

    彼此见过面，朴元尚一见王笑气度便有些目露异彩。

    “在下李树京，汉城鹭梁津人，早年在楚朝燕京国子监攻读，月前才归，想做些茶业生意。”王笑用朝鲜语说道。

    “原来是李公子，这年头还能到燕京就学，李公子可是宗氏子弟？”

    朴元尚却是以汉话应道，他汉话醇正，言谈间竟与楚朝无异。

    王笑与他对视一眼，各自会心笑一笑。大概是这年头能用汉话对答，自然能显出一股高尚不凡……他懂。

    “朴老板误会了，在下只是请托了一位好友，他叫金在奎。”王笑便用汉话道，“可惜我学无所成，愧对友人一番苦心。”

    朴元尚虽不认识金在奎，却知道安东金氏乃朝鲜望族，家中子弟多有入楚进学者，不由对眼前的李京树更是刮目相看。

    “李公子风采照人，又在燕京国子监入学过，归国后必定前程似锦，为何却要做……做生意？”

    “只是觉得有意思。”王笑道：“朴老板这铺中瓷器，是从楚国汝州进的吧？”

    “李公子好眼力！”朴元尚笑道：“鄙人最喜汝窑瓷，观其釉色有‘雨过天晴云开处，千峰碧波翠色来’之妙，其釉厚而声如磬，是我们这做不来的，做不来的……”

    王笑又不是王珰，对这些不感兴趣，便又问道：“朴老板多久进一次货？是这样，我想找几艘海船，竟是找不到，实在是怪事。”

    朴元尚四下看了一眼，却是道：“这事不好在外面谈，不如这样，鄙人设一薄席，

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