城也帮不上他姐姐，反倒可能拖累她。

    所以只有他中了举，这样来年要去京城考会试，才能顺理成章地一道上京，也能给姜桃提供一些助力。

    思及此，姜杨也没多说什么，只点头说自己知道了，而后一头扎回书房，接着看书去了。

    没多会儿外头天完全暗了，柳氏来邀请姜桃他们一道用夕食。

    姜桃想着萧珏身份不方便就还是推辞，柳氏也没勉强，只把酒菜送来了。

    饭菜上了桌，姜桃去喊姜杨，他只说让他们先吃，姜桃看他在用功，就也没执意喊他，给他单独留了一份饭菜。

    用了饭后，沈时恩和萧珏商量起回京的事宜。

    他们本就是要立刻回去的，特地来省城一趟也是因为萧珏给面子姜桃，来和姜杨见一面。

    两人商量好第二天就回画舫，接着走水路回京。

    雪团儿不好出现在人前，此时还留在画舫上，也由他们一道带回京城。

    不过谈到小姜霖，这事儿倒是犯了难。

    姜桃本来是说让他们一道把小姜霖也带走的，小家伙虽然第一次离开家乡，但一路上精神头都很好，有沈时恩看顾着他，姜桃也放心。

    但没想到他听说要和姜桃分开，立刻出现了抵触情绪，拉着姜桃的衣摆不肯撒手。

    其实想想也能知道，小孩子的适应性肯定不如大人，他到现在还并不是很知道往后要换个地方，过另一种生活了，只是因为姜桃在他身边，所以才没有抵触。

    姜桃见他小胖脸上写满了彷徨，也不愿意强迫他了，就和沈时恩他们商量道：“那不然小阿霖还是跟着我吧，等这边陪阿杨考完，我再带他一道上京。”

    沈时恩本就不怎么放心姜桃后面一个人去京城，如今加上一个六岁的小姜霖，他就更是犹豫了。

    可他也不能留下，他得早些时候和萧珏一道回京，把前头的事情处理好，还得把沈家的旧宅收拾出来，不然到时候连个落脚的地方都没有。

    萧世南干脆就道：“二哥不用忧心，你和小珏先回京去，我留在这里陪嫂子他们一道。”

    这当然是好办法，萧世南虽然性子有些不稳定，到底也是十六七的少年人了，又会拳脚功夫，有他帮衬着姜桃，总不至于让人不放心。

    姜桃有些犹豫道：“让你陪着我岂不是等于你要晚回京城？你不想早点回家吗？”

    萧世南当然是想的，一路上就属他最高兴了，不然也不会轻狂得没边跑去玩粪车。

    “不碍事，”萧世南笑着摆摆手，“四五年都过来了，还在乎这么几天？”

    他这为旁人着想的态度又让姜桃一阵揪心，她转头看向沈时恩，沈时恩理解了她的意思，轻轻一叹之后说：“你和我来一下，我有事和你说。”

    这就是要把英国公府给他弟弟请封世子的事告诉他了。

    萧世南疑惑地搔搔头，“啥事儿这么神秘啊？”又转头对着姜桃不好意思地笑了笑，说：“我没有事情不能和嫂子说的，不知道为啥二哥突然这么神秘，等听完我来和嫂子说。”

    姜桃眼眶发热地点点头。

    随即沈时恩带着萧世南出了正屋，去厢房说事。

    萧世南不在跟前了，姜桃的泪意上涌，要不是萧珏在场，她得把英国公夫妇痛骂一顿。

    萧珏看着她难过心疼的样子，也跟着轻声叹息。

    去年他就知道萧世南是假死，跟着他舅舅一道到了僻壤之地当苦役。

    后头彻查了一番，他也就知道这些都是英国公的安排。

    安排是好安排，萧珏登基之后就想着把沈时恩请回来之后，也得给萧世南一番嘉奖。

    恢复世子之位就别说了，本就是应该的，他还想着给

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