三月十三，黄历上写着：诸事不宜。

    皇帝下朝后命单福庭传了口谕，宣几个御侍备选于未时正前往清晖阁觐见。

    王珺催着红绣沐浴更衣，竟比她要急上几分，还从司衣房取了套低位妃嫔的衣裳让她穿，红绣觉得不妥当：“不大好吧？会遭人非议的。”

    王珺将她原本的襦裙抄起来丢进浴桶里，不给她拒绝的机会：“所谓人靠衣装马靠鞍，不过是八品宝林的衣裳，越不了规矩的。”说着将衣裳贴在红绣的深衣上，“这浅绿色很衬你。”

    红绣无方，只得应允。

    而后红绣坐在镜台前任王珺帮她妆扮，头发依旧盘是普通的单螺髻，王珺想打开妆奁取簪子，红绣提醒着：“在第二层里。”

    王珺也没在意，想到什么一样：“你稍等。”

    王珺去自己房中取了支镶青玉金步摇，纯金雕花掐丝工艺，底下还垂着几个小玉珠，她比划一番，插在红绣发髻的右侧。

    红绣回过头来：“这不是你擢升掌衣时皇后娘娘赏你的么，你自个儿都舍不得戴的。”说着要取下来。

    王珺阻止她道：“我现遭是没机会戴这么好的步摇，总归辱没了它，便当我借花献佛，只求万岁爷对你多看一眼。”

    红绣不好意思道：“说的好像是去选妃似的。”

    王珺拍了拍她的肩膀：“那也不错啊，等你飞上枝头，可别忘了我。”

    红绣看着铜镜中的自己：“这玩笑可开不得。”

    王珺轻声说：“即便你有心，令贵妃也不会给你机会的。”说着，没心没肺地笑，“她现在定是变着花样讨皇上欢心，巴不得万岁爷下令遣那些秀女如数归乡。”而后想到什么，才正经道，“御侍一职，万万不能让绿珠做了去。”

    红绣用指腹沾了些浅色的唇脂，对着铜镜点于唇上：“我省的。”

    镜中那双眼，明亮又坚定。

    ·

    清晖阁楼台高十丈，飞檐斗拱筑有三层，檐底六角挂着风铎，有风吹过叮当作响。

    红绣来得早，由内监引着，顺着外墙处的楼梯盘旋辗转到三楼，顶阁南面与含凉殿由一座悬空的游廊相接而通，另三面围有雕花朱栏，内檐珠帘高卷使得视野宽阔，北面还能看到太液池上的蓬莱岛。

    贺蓉蓉随后而至：“原以为我会是第一个。”她看着红绣的发髻，微笑道，“步摇很好看。”

    红绣也冲她笑：“你的簪珥也不错。”仔细看了她的耳垂后，问，“你未曾穿过耳眼么？”

    贺蓉蓉捋了捋碎发：“我母亲连生了四个女儿，父亲只盼我是个能延续香火的，谁知又叫他们失望，十三岁前全将我当儿子般养。”

    红绣见她虽为打趣却无半分笑意，别人的家事真不该她一个外人置喙，便说：“生儿生女皆是福泽，有人想求还求不来，我母亲也只我一个女儿而已。”

    贺蓉蓉双手搭在朱栏上，举目远眺蓬莱岛：“我们贺家长房无男丁，待父亲百年后，家产便会充入贺氏祠堂，更会叫小叔叔占去，我自是不甘心。”

    一句不甘心，总会让人或妥协或强大。

    红绣不懂得那些：“所以你才想做御侍，好保住家中产业？”

    贺蓉蓉垂下眼眸，轻声道：“也不尽然……”然后她竟发现朱栏上有条微不可见的细缝，用手施力晃了晃，漆木便发出“吱呀吱呀”的腐朽之声，白色的木屑随之掉了一地，她蹙着眉头道，“真是机关算尽！”

    红绣往那看一眼吓得不轻，若在这遭人陷害，定是粉身碎骨，她骇然道：“怎么会这样？”

    贺蓉蓉拉着她往后退了两步：“一看便是被人做了手脚的。”

    两人正疑惑着，罗娟也上到阁楼来。

    贺蓉

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