孔兰儿是在前一天馨儿从李府回来以后，晚上与之密谈至深夜，才知道馨儿与李晏平的这段故事。她本是个心里藏不住事的人，次日一早就跑去找母亲。

    孔太太才用过早饭，孔兰儿走进去的时候，几个管家娘子正捧着账本念给孔太太听，见孔兰儿进来了，忙都停下来问好。

    兰儿笑道：“几位大娘也真真辛苦，这么一大早的，就开始算账了。”

    领头的魏大娘走上前笑道：“姑娘不知道，近来家里事情多，太太吩咐每天早上都要来禀报一回的。”

    兰儿道：“你们的事情说完了没有，家里统共这么几个人，能有多少事，值得这样细算？我听着聒噪的很。”

    孔太太笑道：“你是个不问世事的深闺小姐，哪里知道操心家里的事？”

    魏大娘忙笑道：“咱们姑娘是女状元，这些俗事自然是不必问的。我们的事情也说完了，就不在这里打扰姑娘和太太说话了。”

    孔太太向众人点点头，魏大娘等忙都退下去各自忙各自的事。

    兰儿又向门口的丫鬟们使了个眼色，两个丫鬟也退了下去，关好门，屋子里便只剩下孔太太和兰儿两个人。

    孔太太道：“你这丫头，总是不能像你妹妹一样稳重，什么事情这样一大早就忙忙的跑过来？”

    兰儿拉过一个绣墩在母亲身边坐下，拉着母亲的手，娇声道：“娘……”叫了一声娘，接下来的话却不知该如何开口，便转了一个弯儿，道：“我听馨儿说，李家自从秀筠的婚事定下来以后，姐妹俩也和睦多了。其实这事说到底本该是母亲的功劳，咱们本来就是想给洛家介绍秀筠的，要不是秀棠冒充秀筠骗了洛公子，怎么会有这么多的是非。”

    孔太太笑道：“好端端的，怎么提起她们家里的事情了？这也没有什么功劳可争的，做长辈的，无非是希望你们嫁得好罢了。有情人终成眷属，也是功德一件。不过，她们家那个秀棠，不是个省事的。你多提醒你妹妹，和她在一起小心些。馨儿那孩子太老实了，一百个也算计不过人家一个。”

    兰儿问道：“这么说，母亲更喜欢筠儿？”

    孔太太道：“筠儿也是个有心计的，但那孩子没有坏心，在那样的家庭里，不多点儿心眼怎么过得下去。我从小看着她长大的，那是个有情有义的孩子。”

    兰儿道：“那么，母亲觉得李家的三公子又是个怎样的人呢？”

    孔太太笑道：“越说越奇怪了，怎么把人家挨个评论起来？李晏平自然也是个实诚孩子，我正和你王婶儿谈他的亲事呢。提的就是唐四小姐，你见过的。我也是做媒上瘾，上次的事情以后，本想不再管她们家的事了。可是听唐家一说，我觉得这是件好事，若是能说成，岂不是四角俱全？”

    兰儿道：“既然母亲也说李公子好，咱们家就有一个现成的女孩儿，怎么母亲倒先说给外人？”

    孔太太的脸骤然变色，肃然问道：“怪不得你一大早来说这些奇怪的话，这话可是馨儿让你来说的？”

    兰儿不明白母亲为何有如此反应，她仍是含笑撒娇道：“母亲只说馨儿和李公子配不配？”

    “胡说八道！”孔太太厉声喝道：“这话到此为止，不许再提了。馨儿的亲事我和你父亲已经定好了，不必再说！自古以来，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，岂有你们小孩子置喙的道理？”

    兰儿吓得忙站起身来，垂手站在一边，等孔太太说完了，方才开口道：“母亲莫生气，不是女儿胡说，实话对母亲说了吧，李公子和馨儿两个人相互属意已久，还望母亲能成全她们两个。”

    孔太太深深叹了口气，轻声道：“坐吧。”

    兰儿搭着凳子边儿半欠着身子坐了，孔太太道：“你妹妹的事情，与你们不同。

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