这一年八月里的天气格外的好，只有中旬里的几场秋雨把天空涤荡得更加澄澈透明，如刚刚洗刷过的一块碧色琉璃。雨后的空气凉爽宜人，秋风扫落满地金黄色的树叶，园子里到处飘荡着桂花的芬芳。

    静怡园里，碧巧端着一盘桂花糕笑盈盈地放到梁老太太身边的小几上。梁老太太拈起一块放入口中，细细品尝了一会儿，微微蹙眉道：“这不是老四媳妇做的？”

    秀棠听了笑道：“祖母吃惯了四婶子做的桂花糕，换了一个人来做，一下子就尝出来了。您只说这糕比四婶子如何？好吃不好吃？”

    梁老太太亦笑道：“不是别人做的不好吃，是你四婶子年年做这个，知道我的口味。这一个也是好吃的，软糯香甜，只是我老了，爱吃甜的，觉得糖放的少了些。”

    秀棠道：“怪倒是祖母福寿绵长呢，原来是舌头有福，专爱吃这些甜甜蜜蜜的东西，自然是日子也甜了。我们的舌头竟是没福气的，吃不惯太甜腻的。下次再做，必定要多学学祖母，多放些蜜糖，也讨点甜头吃，盼个好彩头。”

    梁老太太拍手大笑道：“原来是棠儿做的，我吃着新鲜，别是一种做法。你们年轻人，倒是少吃点儿甜的才好，年轻时候多吃点儿酸的、苦的历练历练，将来自然就能吃到甜的了。”

    秀筠也拈了一块儿尝了尝，笑道：“三妹妹手巧，原来不止在针线上，连巧果、桂花糕都能做的这么好吃，我们是羡慕不来的了。我只好做自己拿手的事儿，陪祖母把这些好吃的都吃光。”

    众人都笑了，梁老太太叹道：“你四婶子的身子不知是怎么样了，往常都是陪着我说说笑笑的，其实屋里的丫鬟抬房做姨娘，在咱们这样的人家也是常事，她怎么就这么想不开？”

    秀筠道：“翠烟又要怀孩子，又要照顾四婶子，也是够辛苦的了。”

    梁老太太道：“他们屋里又不缺丫鬟，怎么会偏偏要一个孕妇伺候？”

    碧巧道：“只怕翠烟做惯了事情，一时闲不下来，再说她常伺候四太太，换了别人，四太太也不方便，翠烟自己也不放心的。”

    秀筠与碧巧对视一眼，笑道：“平时还好说，四婶子自然不会难为她的。可是如今四婶人在病中，难免心情烦躁，一时不顺心也是有的。只看翠烟怎么做了，是不是个伶俐丫头。”

    梁老太太蹙眉道：“老四媳妇嫁进了这么多年，就只生了一个丫头。前些年他们年轻，我想以后总有机会，也就没催着你们四叔纳妾。如今既然翠烟怀上了，万没有再让她带着身孕受气的道理。她虽是奴婢，可是肚子里的孩子却娇贵。”

    秀棠道：“二姐姐的意思，倒也不是说四婶儿就会欺负翠烟。这如果放在平时，四婶一向贤淑温柔，自己男人的孩子，岂有不尽心照顾的？只是现在有这个心，也没这个力了。”

    梁老太太点点头道：“翠烟在老四屋子里确实不大妥当，这样吧，碧巧，你亲自去把翠烟接到这里来，这间院子大，现在我一个人住着，空落落的。就叫翠烟搬到东厢房来，找两个妥当人伺候着，让紫竹去替她照顾四太太。”

    不一会儿，只见梁氏被人搀扶着摇摇晃晃地走了进来，一见到梁老太太就“扑通”跪了下来。

    她脂粉不施，脸色蜡黄，眼下一层乌青，只穿着家常的月白色裙衫。她呜咽道：“老祖宗，翠烟有福气，怀了四爷的孩子，我就是孩子的嫡母啊。我怎么会虐待翠烟，虐待我丈夫的孩子呢？老祖宗，您这么不相信我，让翠烟搬到您身边来，别人知道了，还不戳着脊梁骨骂我，不知道我是何等狠毒的妒妇，您让我今后还怎么做人呢？”

    梁老太太示意丫鬟把梁氏扶了起来，她神色温和，和蔼道：“老四媳妇，你想多了。哪个不要命的敢议论这种话，我第一个不饶她。我知道翠烟服

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