咕道：“撩完了小的，撩大的。一天总要挨三顿打，唉，你这个当爹的什么时候能长大呢。”

    不一会儿薛将军换了鞋袜，蝉虾从外面快步走进来：“知府家的两个小娘子说好了今儿要来寻大娘子一起玩，瞧着时候不早了，也该准备一下了。”

    薛将军和薛夫人听了立刻欢喜起来：“对呀，快，快去给你们大娘子挑件漂亮衣裳，小冤家，喔，这么快就有朋友了。”

    薛娘子脸一沉，暗想：“也不知道爹娘什么时候能长大，能不能不要这样天真。我不过偶然在这里做客一两日，能教什么朋友，不过大家打个招呼认识一下罢了。”

    薛将军和夫人却不这么想，欢天喜地地打发蝉虾和小红给她梳了个双垂髻，见她身上穿了件青色底，绿色缠枝花纹的绸缎袄裙，薛夫人不由大吃一惊，嗔怪道：“这个年纪的小娘子，怎么能穿这样老气的衣服，连你外祖母都不要。”。

    说着让蝉虾拿了身水粉的梅花马面裙，没想到薛娘子时常四处走动，也不大注意遮挡，肤色比平常女孩儿略深了些，这水粉的衣服一上身，薛夫人便叹了口气：“以后出门要带锥帽了，小姑娘家家的，要把脸养得白嫩嫩的才好看。”说着悻悻地又拿了件水蓝的比了比。

    薛娘子听了这话，脸一沉道：“算了，我还是穿我的玄色箭袖好了。”

    薛夫人忙缩了手：“就这件吧，这件也挺好看的。”虽说是青色的，但是缠枝的线拧了金丝银线，瞧着也还算得上---沉稳贵气。

    薛夫人又扯了扯裙裾，这才喜滋滋地赞道：“咱们家闺女真是美若天仙。”

    薛将军便点头道：“长得肖我更多一些。”

    薛娘子实在听不下去了，忙将裙摆一提，快步走了，身后还隐约飘来薛夫人的声音：“你看这小冤家，有了自己的小朋友，连爹娘都不要了，风一样的就跑了。”

    薛将军则高声道：“咱俩个赶紧避一避，小孩子们说不定要游园，遇到咱们一定会觉得拘谨。”

    薛娘子不由轻嘘了一口气，暗想：“也不知道别人家的爹娘是不是这样。”

    薛娘子一面想着一面快步去了前厅，正遇到刚刚进府的小娘子们。

    薛娘子打量着几位姑娘，不由暗暗乍舌，心想：“昨儿递帖子说不过两人，如今倒有四五个。”

    这时知府的长女儿曲秋纹领了小姐妹先见了礼，这才介绍道：“这是我家表妹彭殷，她父亲在京城吏部做郎中，这一位是陈总兵的幼女陈萱，这位是我的妹妹秋莹，那边是督学的长孙女苏长婉。

    薛娘子忙与她们一一见了礼，见她们多穿了靛青色、赭色的衣服，只在衣襟袖口处绣了鲜艳的缠枝花纹。薛娘子心中暗暗赞赏：“只有那些八九岁的小童才喜欢水粉，翡翠……”

    几个人各自坐下，因与薛娘子不大熟捻，又想着她身份尊贵便都等着她先开口。不想薛娘子性格内敛，扫了诸人一眼，暗想：“我且听她们说些什么再做计较。”

    于是，一群十三四岁的小娘子们便十分诡异地坐在前厅静悄悄地喝茶。薛夫人拉着薛将军躲在侧面瞧了半晌，薛将军忍不住小声道：“如今的小娘子们比我小的时候沉静了许多啊！”

    倒是薛夫人通透，一瞧诸人神色不由心往下沉，暗想：“听我娘说，我不会说话的时候便晓得对照顾自己的大嫂和四嫂谄媚了。大嫂与娘虽然有许多龌龊，可每次有了好吃的、好布料，头一个想到的总是我。这些固然有她人品高洁之处，说到底还是我嘴巴甜晓得讨得她欢喜。”

    这样一想不免忧心起来：“大娘子日后是王妃，辈份比圣人还要高，虽然没什么人要她去讨好，但这样不善交际，终是不大妥当。”

    薛将军看了一会，便觉无趣，扯了扯薛夫人道：“走吧。”

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