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    在合河县东二十余里的一处军寨之中，几名军士正冒着细雨在寨墙上懒洋洋而望。

    而寨中领队军将，也在寨墙上缓缓来回踱步巡视。连续多少天的大雨，泡得人骨头都酥了，浑身似乎从外潮到了内，山风吹来，只让人觉着一阵阵的阴冷，只想着早点下了直，回头帐中烤烤火。

    这座军寨已然是从合河伸出来最远所在，所以领命前来屯驻的军将士卒不敢有半点怠慢，带着民夫拼命劳作了两日，紧赶慢赶总算在大雨将来之前草草设立了起来。

    这军寨屯兵约有两都，一名鄜延军中素有敢斗之名的指挥使亲自坐镇其间。时间甚紧，这军寨不能设得如何庞大，只是将将就着能容纳两都兵的规模罢了。

    不过因为实在顶得太前，在营建的时候没人敢偷奸耍滑。这座军寨设在一处山丘顶上，正正控扼着脚下一条不大的山径，在背后更高的山顶，还设了堠台。里面堆上了柴草，准备了清油，随时可以向后方发出烟火信号。

    军寨寨栅都钉得甚深，还打得是两排桩。河东石山多，壕沟挑挖艰难，只是不深的一道，但是加倍洒下蒺藜，设下两重鹿砦，民夫们还千辛万苦运上来两座床弩。就一个小小军寨而言，已然是相当之坚固。

    军寨才设立完毕，大雨就铺天盖地而下，雨势惊人已极。参与营建的民夫撤不下去，只好也拥入这座狭小的军寨之中，大家挤在一起，直是在水里泡了这么些天。

    这日子不用说是苦不堪言，不过对于这些屯驻军士与倒霉的民夫而言，却是有另外一分庆幸在。

    军寨新设，向来是最危险的时候。鞑子但是有心，趁着立足未稳来拔寨最是便宜。这场大雨一下，自家自然是鸟泡在泥潭里面，可女真鞑子就是人人生着八条腿也滚不上来。等大雨停歇，大军也就算稳住阵脚了！

    几日大雨当中，这名指挥使甚是勤谨，还是竭力组织人马加固寨防，同时在大雨当中居然将堠台赶建出来了。军士民夫雨中劳作，歇息的时候也在水中，吃的多半是冷食。病倒的就有不少。

    不过随之雨势渐渐小了下去，后方也派来了联络之人，说就要派出接应队伍，运来粮秣军械，以固寨防，顺便将病倒军士民夫都接应下去，到合河县中歇息。大雨之中稳固寨防，辛苦之处，上官都看在眼中，这支人马有一个算一个，都记功记赏！

    这指挥使总算是松了一口气，这下算是稳住阵脚了。鞑子想来抢自家军寨也颇不容易。自家背后有几万人马，合河县东面北面广布这样的军寨，鞑子要一个个啃过来，只怕他们的牙都要崩了。俺们西军在陕西守山沟守了几十上百年，难道在河东守山沟就惧你们女真鞑子不成？不服气尽管来试试！

    这指挥使几日熬下来，两眼都深深凹陷下去，似乎也感了一点风寒，不时咳嗽几声。但还有些不放心也似，在后路接应队伍上来之前，只是在寨墙上巡视了一圈又是一圈。就巴掌大一个小寨子，已经不知道绕了多少回了，寨墙上军士直是被他绕得眼晕。

    一名都头在这指挥使又经过自己身前一遭之后，实在有些吃不住了，笑道：“将主，且少歇一下罢。这几日你辛苦俺们都看在眼里，身子也不大爽利。到帐中躺着就是。你的帐幕俺们已经替你烤干了地面，胡乱睡一觉也罢。实在不成，跟着上来的车队下去就是，这场守寨功劳就挑挑俺，你说可好？”

    指挥使瞪了那都头一眼，咳嗽两声道：“俺算什么将主？渡河之前才提拔的差遣，此前不也是在都头差遣上熬了十年？就是个卖命的职司。真正将主才合河县躺着呢，军行途中，你又不是没见过那般排场，俺这等

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