数骑战马，疾驰在深秋的幽燕大地上。

    烦人的秋雨，差不多已经过去。现在正是幽燕大地最为秋高气爽的日子。战马四蹄踏在地上，激起尘烟，从高处向下看去，这一道尘烟的箭头，直直的指向南方。

    远处辽人的堡寨，寨墙上都有小小的人影，看着这数骑疾驰向南。阳光从天空中洒下来，照得天地之间一片通透。

    这实在是一个上阵厮杀的好天气。

    马扩身子倾伏在马背上，半点也没感受到这燕地秋日的高爽，只是不住的催促战马向前。

    他加入西军伊始，就是骑将。对于军人来说，最爱的就是战马。哪怕自己人受委屈，也绝不肯亏待了胯下坐骑。但是此时，他也再顾不得了。不管胯下坐骑已经浑身汗透，胸膛剧烈起伏，温热的口沫四溅，仍然不住的加着鞭子。

    在他身后，几名亲卫卫护着马术不怎么样的方腾，紧紧的跟在他的身后。方腾模样已经狼狈到了极处，干脆将自己牢牢的绑在马背上，一路颠簸下来，这个想当日风流倜傥的汴梁才子，现在已经是一副生不如死的表情了。仿佛随时都能颠簸到死过去。

    往日里马扩对方腾是关照有加，他当兵吃粮这么些年，西夏人，羌人，辽人，现在再加上女真人，已经打了个遍，从来未曾见过一个大宋文官能深入行伍直到最前线，冒着这么大的风险跟着他们这些大宋武人同甘共苦。可是现在他却没有回头看上一眼，只是伏在马背上两眼通红的看着南面不断迎面而来的幽燕大地。

    萧言，萧言，你在哪里，你到底在不在来援的路上！岳飞岳鹏举，现在还苦守着古北口一隅！

    背后突然传来了亲卫们上气不接下气的呼喊：“宣赞，宣赞，方参议不成了！”

    马扩一震，猛的勒住胯下坐骑，战马跑发了性子，长嘶一声剧烈的蹦跳了好几下才算停下来。等他圈马转回来，就看见几名亲卫已经下马，在解方腾身上的绳子。方腾头软软的垂在马颈项旁边，也不知道到底怎么样了。

    马扩跳下马来奔过去，一把接过方腾狠狠摇了几下：“方参议，方大人，方兄！”

    方腾被他摇得狠了，悠悠醒转。他倒是很知道自家情况，醒转过来就苦笑一声：“百无一用是书生啊............这可不比汴梁郊外踏青驰马，这肠子都快颠出来了............现在到哪里了？看到接应的援军没有？”

    马扩擦了一把头上热汗，吩咐亲卫：“不成了，喝点水，歇一下，让马也缓缓气再走......方参议，俺们已经从古北口向南跑了六七十里，眼见得就快到檀州治所了............至于援军，俺还没有瞧见！”

    方腾支撑着站起来，磨破的大腿痛得他龇牙咧嘴一番，向南而望，正正看见蜿蜒曲折的七渡河就在远处，秋日阳光之下，波光粼粼，值此乱世，无人在河张网，似乎还有游鱼跃出水面，溅出点点金光。四野都是沃土，但已失农时，只有附廓之田还有一点金黄色的稻浪。在七渡河南面，就是檀州治所城关，离他们不过八九里之地。

    这个秦代称渔阳郡的边陲要地，从来都是幽燕重镇，沃野百里，可称足兵足食。现在却残破成这等景象。

    城关也低矮破旧，破损处已经用乱石大木塞了起来，城关附廓之地，多少有些农夫在耕作。在城关四角起了高高的望楼，从他们这里，已经可以看到有小蚂蚁一般的人影向四下眺望，随时准备发出警讯，让这些农人逃进城关当中。

    “............农时已失，纵然幽燕大定，也难免明年大饥。其时流民满路，祸患不可胜言............要河北诸路全力支撑，也许才能勉勉强强度过这道难关............”

    方腾四下看看，渭

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