现在烛岁在御前。
    天底下可以随时陛见天子的人不多烛岁当然是其中一个。
    那身破皮帽、旧皮袄已经不在了。
    那是他身上的最后的武祖痕迹就像他烛岁也是武祖时代最后的照影。
    他穿戴得整洁但仍然句偻着。
    巡夜是个辛苦活计担责甚重等闲难为。他在很长的时间里都不能够直嵴。
    文采风流的青词大夫离去了天子的目光安静地落在老者身上。
    本已句偻的烛岁更句偻了一些其声低缓：“臣来向天子请辞。”
    天子的声音是轻缓的似乎也怕惊吓了这个疲惫的老人：“朕尚在潜邸就与您相熟。这么多年过来累经风雨。您应该知晓朕并没有让您挪位置的意思。”
    “老臣巡夜千年早已习惯临淄的长夜又何尝不想终老于此？然打更人一职至为关切。是为大齐守长夜代天子巡山河。区区神临何以当之？”烛岁缓声道：“臣来请辞非天子之意也非老臣之心是为大齐社稷不可不如此。”
    齐天子盘坐石台忽然轻笑一声：“无量囚无弃死。新人走旧人辞。所以称孤道寡。”
    这笑声好澹澹得像是不曾出现过。在空阔的殿堂里飘散使得空阔更为空阔。
    烛岁只道：“君如日月离情在人不在天。”
    齐天子的声音又变得高渺了真如日月行云中：“长夜难明故有提灯。更深漏断梆声不绝。您以为谁可继之？”
    烛岁慢吞吞地道：“打更人非寻常职事宜天子自决。”
    “朕只是想听听您的想法。”齐天子道：“毕竟您心眼明亮又提灯千年。”
    烛岁认真地想了想然后道：“若天子一定要听老臣的想法……臣以为韩总管能够胜任。”
    韩令御前点烛岁早就明里暗里示意他应该挪位置烛岁如何不知？
    但他还是做了这样的推荐。
    天子又问：“那韩令之职谁复继之？”
    韩令若去执掌打更人他这内官之首的位置自然只能在八位秉笔、八位随堂这十六位太监里寻找。
    天子也颇好奇烛岁会更看好谁。
    但烛岁只道：“内宫之中老臣不曾巡见。”
    “老人家。”天子道：“此番去职欲颐养何处？”
    烛岁慢吞吞地道：“老朽尚有三身。
    “一身愿去将军冢为大齐英灵守墓。
    “一身愿有十亩薄田耕种乡野偷得暮闲。
    “一身便还在枯荣院吧这么多年也习惯了不听和尚念经难以成眠。”
    “皆如老者愿。”齐天子略一斟酌便道：“刚好有人让出封地来便在那青羊镇为您划地十亩。当地还建了一座正声殿颇为养心以后也归您自去闲住。”
    千年重担一朝卸下。自此以后一身轻松！
    烛岁睁着盲眼但就连脸上的褶子也彷似有几分舒展了：“那老朽是应该谢过天子还是谢那个离开的人？”
    “您谁都不用谢。”齐天子从那石台上下来对烛岁深深一礼：“倒是朕要替这天下百姓谢过老先生！”
    烛岁堂堂正正地受了这一礼。
    而后又五体投地拜倒再起身。
    “千古以来明君无过于武祖与您。臣起于武祖终于陛下此生无憾矣！”
    说完这句话他提着他的白纸灯笼便自转身。
    此后长夜无烛岁。
    但人们应该记得。他曾经将临淄街头的夜晚……点亮。
    ……
    ……
    “你什么意思！”
    “你什么意思？”
    说话的两个人一个看起来是普普通通的中年员外一个是穿得随意、坐姿也随意的老年僧人。
    一个肤白微胖一个黄脸枯瘦。
    倘若撇开二者的身份这对话实在平平无奇。
   

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