陈嬷嬷有条不紊地把小定礼的礼仪流程说了一遍，楚千尘左耳朵进右耳朵出，琥珀默默地记下了仪程。

    楚千尘乖乖地由着地由着丫鬟们侍候她换上了那身青莲色的衣裙，然后，坐在梳妆台上，由陈嬷嬷指挥给她戴上了沈氏预先备好的一整套头面，仔细地给她梳妆打扮了一番。

    之后，楚千尘就跟着陈嬷嬷去往正厅，府里四处张灯结彩，布置得十分隆重。

    距离吉时还有半个时辰，太夫人、沈氏以及府中其他三位夫人都已经到了，端坐在厅堂中。

    这本是一个大喜的日子，可是厅堂内却不见丝毫喜气。

    在太夫人、刘氏等人看来，这哪里是喜事，根本就是侯府走了衰运了！

    临近巳时，大门的方向就传来了“噼里啪啦”的爆竹声，好不热闹，跟着，便有一个婆子气喘吁吁地跑来禀道：“礼亲王妃与礼部左侍郎柳大人来了！”

    侯府上下也随之骚动了起来。

    太夫人、刘氏等人皆是一惊。

    礼亲王是宗令，礼亲王妃就相当于皇族的宗妇，比其他王妃多少高了那么一等，今日由她亲自来下小定礼，可见宗人府对这件事的重视。

    礼亲王妃与柳侍郎大驾光临，侯府自然是大开正门相迎，今日去仪门迎客的是侯府的大管事与王嬷嬷。

    整个下小定的仪式都十分郑重，礼亲王妃足足带来了十八箱小定礼，每一箱都是沉甸甸的，箱子上绑着大红绸带，一派庄重喜气，甚至于连贽礼用的都是活雁。

    太夫人清清嗓子，客气地对礼亲王妃恭维道：“王妃您真是有心了，还特意送活雁作为贽礼。”

    如今，时人如今多用木雁进行奠雁礼，这活雁反而成了稀罕玩意。

    “这是宸王殿下的婚事，皇上特意嘱咐了要隆重，怎么也不能委屈了宸王殿下是不是？”礼亲王妃落落大方地勾唇一笑，一副不敢居功的样子。

    听在太夫人的耳里，这却是礼亲王妃巴不得与宸王撇清关系。

    王妃的意思是说，若不是皇帝让她来下小定，她是绝对不会来的。

    太夫人的脸上还是笑吟吟地，赶紧请礼亲王妃与柳侍郎坐下，心里更沉重了：谁都知道皇帝并不是真的这么重视宸王，现在皇帝越郑重，将来清算起来恐怕也越是不留情……

    太夫人有些魂不守舍。

    紧接着，礼亲王妃拉着楚千尘赞了几句“郎才女貌、天作之合”的客套话，侯府的女眷也笑着附和了几句，说着“佳偶天成”、“皇恩浩荡”等等，乍一看，宾主皆欢。

    小定礼井然有序地进行着，每个步骤都是遵循着古礼来的，极其讲究，也极其郑重。

    对此，沈氏十分满意，她这边一切都是比着嫡女的仪制来的。

    她拿出来的回礼更是令礼亲王妃心惊不已，比如第一盒的文房四宝样样都是精品，其中的笔洗、砚滴、镇纸等全都是前朝古董；第二盒是一整套的官窑青花瓷瓷器；第三盒是满满一匣子的云锦，要知道寸锦寸金，这云锦可是贡品，一般人那是求而不得……

    女方准备的每一盒回礼都是煞费心思，让礼亲王妃几乎要怀疑沈氏这是在为她的亲女准备婚事了。

    一个时辰后，走完了小定礼的仪程后，礼亲王妃和柳侍郎就告辞了，沈氏与刘氏等几个弟妹亲自送他们离开。

    正厅里，只剩下了上首的太夫人和下头的楚千尘。

    礼亲王妃他们一走远，太夫人就变了脸色，原本嘴角的笑意刹那间就消失得无影无踪。

    周围寂静无声。

    那些下人们都感受到那种冷然的气氛，垂眸盯着自己的鞋尖。

    太夫人慢慢地饮了口茶，不冷不热地开口问道：“尘姐儿，你最近跟严嬷嬷

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