我来叶家之前，不晓得叶家会有这些麻烦，还以为叶家在襄阳生活的很好。”

    “叶家的确在襄阳生活的很好，但那是几个月前。”叶嘉儿苦笑一声，“可你看现在，人都说盛极必衰，莫非我叶家到了该衰落得时候了？”

    叶嘉儿的语气里，掩饰不住的失落，虽然她素日里大方得体，可到底年纪轻轻，乍然遇到此事，尤其是大伯和父亲都被抓走了，现在不知情况如何，多少也会被影响。姜梨瞧见她眼底的青黑，这些日子，应当都是没睡过一夜好觉。

    “人定胜天，哪有应该不应该的时候。况且叶家又没作恶，老天爷会善待叶家的。”姜梨安慰她，安慰的话一出来，自己也有些想笑。老天爷才不会因为一个人好就善待她。前生她薛家满门哪个不是一生正气光明磊落，却落得个伶仃下场，老天从来都靠不住，还得靠自己。

    她定了定神，对叶嘉儿道：“表姐别说丧气话，依我看，大伯二叔他们在衙门，不至于出什么事。倘若真要对他们不利，大可以早就说明，这样藏着掖着，反倒像是在做交易。我猜佟知阳一直不肯让婶婶们见他们，就是为了待价而沽。”

    “待价而沽？”叶嘉儿不解。

    “生意场上不都有这样的事儿么，很多生意都不是一蹴而就的，有个拉扯的过程，互相胶着，彼此一点点的让步，达到一个双方都能接受的价格。这时候就看谁的筹码更重，筹码更重的人有恃无恐，有耐心耗得起，另一方一旦慌乱沉不住气，下意识的就会先让步，让的更多。”

    叶嘉儿恍然，道：“你是说，现在佟知府与我们叶家就像在做一笔生意。佟知府不让我们家人见父亲和大伯，若是我们家人心中牵挂沉不住气，便会主动退让，这时候佟知府开出什么样的条件，我们都能接受。”

    “正是这个理。”姜梨笑道，叶嘉儿很聪明。

    “可是，佟知府究竟要与我们做什么生意？”叶嘉儿还是不解，“他扣着咱们家人，又是想做什么？”不知不觉，叶嘉儿遇到问题已经习惯性的和姜梨商量。毕竟关氏和卓氏不管生意上的事，叶如风又到底稚嫩了些，放眼望去，屋里能说得上话的，竟只有姜梨。

    “这就要看佟知阳开出来的条件是什么了。”姜梨道：“放心，倘若佟知阳真的有交易之心，过不了多久，他总会开出自己的条件。等着就是。”

    叶嘉儿见姜梨胸有成竹的模样，仿佛找到了主心骨，不由自主的，也慢慢镇定了下来。她面上这才微微缓和了些，打趣道：“不过表妹怎么口口声声都直呼佟知府的名字，这要是被人听到了……”

    “他只是个知府，”姜梨眉眼弯弯的一笑，带着几分天真的无谓，“我爹可是首辅。就算我站在他面前直呼其名，不管他心里怎么不满意，都只会夹着尾巴做人。”

    叶嘉儿一愣，叶如风也朝姜梨看来。

    虽然早知道这位表妹过去的“丰功伟绩”，但来到叶家的姜梨总是温和体贴，让人觉得和传言中的刻毒嫡女搭不上关系，久而久之，人都会觉得，姜梨脾气很好，性子极软，但这一刻，她说起佟知阳时候的轻蔑，却被叶嘉儿和叶如风真真切切的看在眼中。

    姜梨是真的瞧不上佟知阳。

    姜梨的确瞧不上佟知阳，但并非是因为佟知阳只是个知府的原因。这位佟知阳靠着自己的妹夫才做到知府的位置，也是沾了自己夫人的光。他表面十分惧内，却又在外面养了个外室，还生了个孩子。

    县丞年末要去同知府校评，薛怀远两袖清风，不像其他县丞给佟知阳送银子，佟知阳就故意找薛怀远的茬。薛昭看不过去，想抓抓佟知阳的小辫子，不曾想得知了这个秘密，便拿此秘密威胁佟知阳，不让佟知阳再找薛怀远麻烦。

    薛怀远还不知道薛昭这回事，只是怪后来几年佟知阳

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