他们也只穿了粗布夏衣，冻的半死不活的鬼样子，要是普通女人家早就哭的喊爹喊娘，这女人和娃娃也硬气，咬着牙什么也不说，就光着脚在雪地里面走路，那几尺深的雪堆啊。连我们看了都不忍。后来那女人和那小娃娃被打发到下马房做杂物，大的娃娃就编入神机营。”

    “那个时候我们不知道这一家子的来历，只道是罪囚的家眷，虽然李尧明大都督向下面放了风，说不得动那女子和娃娃，可是一些在军营中憋的久的老军棍，看得那女人实在标致，被那通身的气质迷的七荤八素的，总是借着洗衣的机会去调戏一番，那女人也无法，后来这事情不知怎么传到那大小子耳中，竟然找了机会混出营中，半夜提了刀将调戏他娘的老军棍斩了，抛了尸首在大营前，将首级挂到旗杆上示众。这事也不难查，半天就查到了他，就算李尧明大都督有心庇护，也终是杀了人，违了军纪。”

    “后来这大小子被剥光了吊在旗杆上，做薄皮光猪。你知道什么是薄皮光猪？”舒七吐了口口水问宝生道。宝生摇摇头。

    “薄皮光猪，就是把人吊着，大冷天的用雪水浇透，浇一通水就等着片刻，等着身上结半层薄冰，然后用带钩子的皮鞭抽，那人身上都结了冰，被鞭子一抽，那血肉连皮都能打下来，然后再浇水，再等着结冰。那大小子被打得浑身都是血凌子，就剩一口气了，瞪着眼睛伸着脖子竟也不嚷嚷一声，倒是那女人跪在大营前的雪地里不停的哭，不停的喊连承宗的名字，李尧明大都督在营里听得实在不忍，出来命再打了一阵子便打了圆场，压下了此事。终是没要他的命。”

    韩云谦知道这些事情的渊源，此事听得当事人说起往事，也忍不住一阵唏嘘感叹。

    舒七是个粗人，倒不觉得有什么难受：“这小子真是命大，被打成这样拖回去炕上躺着，就硬挺挺的躺了半个月，竟然也活了过来，你看，他额角那疤痕就是那时候打下的，那一鞭子打的血珠子直冒，眼睛都是红丹似的。嘿嘿，要是鞭钩子歪了，就是个瞎子了，嘿嘿，那打鞭子的是我兄弟舒六，他把式好，一打一个准，从不打偏。”

    “后来他捡回了条命，李尧明大都督就让他随身跟着处理些事情。那一年，柔然部老单宇呼业俺答急于扩张，李尧明将军亲自带兵进入草海谷，不料被奸细下药，旧疾复发，我们十万人被围在了里面，吃喝全断，整整挨了一个月，不断突围也不见朝廷来救援。十万人，就只剩了几千人被那连小子带了出来，我那打鞭子的兄弟就是那时候被埋在了草海谷里面，再也没出来。”

    舒七说起了伤心事，拉拉扯扯又说起其他。宝生却听得心直往下沉，沉的都提不起来了。连曜仿佛是个绕不去的名字，在哪里都和他打上交道。

    正元节上无端端被他抓住挡了刺客的剑锋，命在刀上。后来被他粗鲁又无礼的闯进闺房，威胁自己，那时候对他真是既怕又恨！可从什么时候起，自己并不那么讨厌他，也愿意和他说说心里话，虽然他总是板着一张臭脸，一开口便嚣张的惹人生气咬牙。渐渐的，他似乎毅然站在中间，甚至隔阂了她与谢家哥哥。对于这个渐渐清晰的念头，宝生吓了一大跳！

    那时候听得杏仁说起谢家哥哥和皇家公主走的很近时，心里不是不温温难过的。后来在西南镇上，当那些衙役吹锣打鼓扛着指婚的皇榜从面前大摇大摆走过时候，她心里难过的像是落了风，但失望之下更似乎堪破了自己和谢家哥哥的身份前途。

    连曜有时候借题问起她的心事儿，她也半真半假说些相濡以沫，不若相忘于江湖的酸话，可心中还是惹不住的难过，自己再也不复是那个心无芥蒂，鲁莽无瑕的自己，那个花树下脆脆为自己折梅的清朗如玉身影也似乎已经渐行渐远！

    小艇进入一片芦苇荡，茂盛的水草两人多高，将船身包裹起来。小艇行走的

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