一叠资料进入三清殿，“主子，属下已经查明，贺平章是杏花村里正贺良广与邓桂花之子，他的身世并无异样，遇见钟鸣是意外。另外，钟鸣已经死了，他去别庄取东西被兴宁侯的私兵截杀。”

    楼夙垂着眼眸，辨不清他眼底的神色。

    “还有一事，当初嘉郡王妃误认薛慎之为宁雅县主的孩子，据说他的样貌与宁雅县主、李玉珩有几分相似。正好他也是杏花村人，属下一并将他查了。”净月将薛慎之的资料放在楼夙手边，“薛慎之是宁雅县主所出！”

    楼夙眼中波澜剧烈的晃动。

    净月道：“二十年前，薛定云的妻子许氏生产那一日，薛定云去请稳婆，半路上捡到薛慎之，因为救薛慎之摔断一条腿，薛大虎将人带回去，再去请稳婆，许氏生下死胎，在乡下生死胎会传出闲话，名声不好听，薛定云夫妻将此事隐瞒下来，将薛慎之当做亲生儿子养着，许氏却怨恨薛慎之，因为他的缘故，耽误请稳婆接生，才会害得她的儿子胎死腹中。这些年一直苛待薛慎之，直到薛大虎救薛慎之而死，许氏无法容忍，将薛慎之赶出薛家。”

    楼夙沉默良久，他问，“为何胎死腹中？”

    净月解释道：“属下找了稳婆查证，她记起这一件事，孩子并非是因为耽误时间而胎死腹中，胎儿在腹中死了几日，脐带绕着脖子窒息而亡，许氏不愿相信，认定是薛慎之的到来，克死她的儿子。”

    楼夙点了点头，并未拆开资料，而是往净月面前一推，“送到嘉郡王府。”

    “是！”净月拿着资料送去嘉郡王府。

    嘉郡王妃反反复复看着资料，确定薛慎之是她的外孙，压在心口的大石落下，迫不及待想要去找薛慎之，她记起商枝的话，又想起身边虎视眈眈的人，强行按耐住要见外孙，与外孙相认的冲动，吩咐沉香准备香油钱，她要去国寺住几日，在菩萨面前还愿。

    ——

    商枝提心吊胆几日，就怕嘉郡王妃找上门来，招来其他的是非，扰乱薛慎之清净。直到科举的前一日，嘉郡王妃那边都毫无动静，反而传出嘉郡王妃要从宗室过继，打压庶子。

    京城里的贵族圈闻到风声，宴会邀请宾客，直接请嘉郡王妃，并不再给贺氏递帖子。这一举动，足以说明圈子里的人，到底是看中嫡庶之别。

    之前嘉郡王妃不管事，朱淳是公认的继承人，自然会给贺氏送帖子，与下一任郡王妃打好关系。如今事情有变，都是正经的嫡出，谁会自降身份接待庶出？

    嘉郡王妃的手段，让商枝挺欣慰，至少她在表明态度，为了薛慎之，她愿意重新出现在人前，拾起她应有的权利，尽她所能为薛慎之挡风遮雨。

    只因为她一句话，嘉郡王妃再想念薛慎之，都能克制不来相见，足以说明薛慎之在她心底有多重要。

    商枝将那一日与嘉郡王妃的谈话，全部告诉薛慎之，薛慎之也赞同。商枝反倒过意不去，是她擅作主张了。

    “等你科考完，去见一见嘉郡王妃。”商枝将锅里煮的水煮鸡蛋捞出来，装在碗里晾着，给薛慎之明天带去考场吃。

    薛慎之沉默半晌，方才点头，“好。”

    商枝朝他笑了一下，数一数鸡蛋，一共十八个，会试有三场，每场三天，从二月初九到二月十八号。好在春闱不比秋闱，食物只要不加水，可以保存七八天。

    她特地割了几斤牛肉与猪肉，全都切成条腌制，放在锅里用油炸干，加一些调料，并不放很辣，只是加一点辣椒粉，香辣鲜美的气味扑鼻，商枝尝一根肉干，十分入味有嚼劲。

    商枝将瓷坛子的水渍擦干净，将牛肉与猪肉分装好，叮嘱薛慎之，“你吃的时候，用干净筷子挟出来，这样罐子里的肉干能够储存时间长一点不会变味。”

    又给薛慎之

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