八月二十二日，在数万叛乱军的围攻下坚守两个月的召陵县，最终因为得不到颍川郡里与其他县的支援而被攻破，成千上万的绿林贼趁机抢先杀入城内，屠戮抢掠、强拉壮丁。

    像以往一样，两股势力默契地扮演着自己的角色：绿林贼充当最丑恶的屠夫与强盗，而长沙军士卒则作为‘尚有良知’反对方，在共同占领召陵县的期间，双方被授意发生在容忍范围内的摩擦，当然基本上都是绿林贼被长沙军士卒喝止，甚至于挨上几拳。

    在这一路上，关朔就是靠这招来转嫁当地百姓对他们的仇恨，虽然明眼人一眼就能看出绿林贼其实是长沙军的附庸，但这招骗骗愚昧的平民还是非常有效，等到绿林贼抢够了超过他们搬运能力的财富，看似狼狈地被长沙军卒赶出城外，召陵县对长沙军卒的憎恨，也在不知不觉间降低了许多。

    至于那些从始至终抱着顽固恨意的当地人，长沙军卒会秘密处决他们，然后将罪名嫁祸给绿林贼。

    这也正是关朔默许绿林贼存在的原因之一。

    而关朔本人，则在召陵县沦陷的当日便返回了定陵县，召见前几日因战败而退回定陵的部将黄康。

    事实上，早在八月十七日、十八日，在黄康率领残军撤回定陵县时，他就向当时身在召陵县督战的渠帅关朔提出了求见的恳求，但关朔并没有理会。

    不为别的，只因当时关朔的注意力都放在‘攻陷召陵’这件事上，没有余力处理别的事，哪怕他一听说黄康退回定陵县，就猜到这位部将在叶县、昆阳一带吃了败仗。

    也正是这个原因，黄康战战兢兢地在定陵县歇了几日，虽然心绪逐渐冷静下来，但心中的忐忑却愈发剧烈，他也不知渠帅会如何处置他。

    当日晚上，大概戌时前后，刚刚策马回到定陵县的关朔，便立刻派人将黄康召到了自己的住处。

    看着渠帅风尘仆仆的模样，黄康小心翼翼地问道：“渠帅，召陵……”

    关朔的声音很平静：“我军已攻陷召陵，是故我才有余力处理你的事……”

    听到这话，黄康又是高兴又是难受，心情十分复杂。

    他低下头，抱拳默然说道：“末将……无言以对，请渠帅降罪。”

    “……”

    关朔打量了几眼黄康，淡淡说道：“你先说说战败的经过，我会根据情况做出处置。……莫要谎报。”

    “末将不敢。”黄康低了低头，旋即一五一十地将他率军前往叶县、昆阳一带的经过都告诉了关朔。

    事实上这场仗前期的战况，黄康早已通过战报的方式转呈于关朔，但关朔还是想听黄康当面陈述一遍，毕竟战报书面表达，终归不如当面讲述来得直接。

    而通过黄康的讲述，关朔当即意识到这场仗可分为前、后两个阶段。

    前期阶段，即黄康进攻昆阳的那一日，而后期，自然是指黄康败退回沙河南岸之后发生的事，两者的关键转折，就在于黄康没能一鼓作气攻陷昆阳县，失去了先机。

    “……末将当时过于轻敌，以为小小一个昆阳县，一战就能攻克，却没想到……”

    在偷偷看了一眼关朔的神色后，黄康低声讲述着。

    “……”

    关朔瞥了一眼黄康，手指敲击着面前的桌案，闭目沉思着。

    黄康是他信赖的爱将之一，除非情节严重，关朔并非想过给予惩戒，哪怕这位爱将此番损失了近万名士卒，毕竟老话说得好，千军易得、一将难求，不说如何优秀的将领，单说一个认识字、懂得写战报的将领，就是非常宝贵了。

    你看黑虎贼的大小头目们，有几个认得字的？

    在这一点上，关朔与赵虞的想法是很接近的，那就是天底下没有不犯错的将领，倘若这次近

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