待贡士们行至庭中, 望向阙位站定后，乐声便戛然而止。

    陆辞立于队列最前, 见着此回的押宴官时，不禁微微一讶。

    这位中使不是别人，正是被皇帝委派过，朝他宣过两回旨的那位内臣。

    林内臣冲陆辞含蓄一笑，就重新绷起脸，扬声宣道“因陛下亲至之故，诸位需向东南面立，再行谢礼。”

    此言一出，除了内心木然的陆辞冒出果然如此的念头外，所有人都忍不住大吃一惊，惊喜地交头接耳几句, 才赶紧执行。

    往年的闻喜宴上，官家虽也会赐下诸多恩典, 但亲至宴席, 却还是十数年来的头一回

    尽管在放榜唱名那日, 官家也曾在崇政殿内宴请过, 但受那赏赐的, 到底只有位列二甲的区区二三十人。

    而参加闻喜宴的人，则除了包括五甲在内外，还有特奏名的数百人的。

    然而在最初的激动过后, 他们就隐约猜出了官家是为谁而来。

    这么一想, 那股浓重的喜悦就无形中散去几分, 叫他们不约而同地看向了陆辞，心里微微叹息。

    此人天纵英才，也就罢了，怎么陛下竟这般破厚爱，让所有好事都让他赶上了

    怀着复杂心情，一干贡士恭恭敬敬地在押宴官的引领下，面向建在足足数十丈高的华觜冈上的横观层楼，朝着有金碧相射的珠帘的遮挡下、而显得很是朦胧的皇帝身影拜了拜。

    随着那身影漫不经心地一抬手，林内臣便又道“陛下有敕，赐卿等闻喜宴。”

    大领导的话一出，分明是自掏腰包的陆辞等人，就又得再毕恭毕敬地拜一次。

    林内臣又代官家给榜首三人赐下御制诗、儒家典论，叫其他进士们跟着拜完好几回后，乐声才重新再起，舞蹈亦然开始了。

    押宴官便有条不紊地将队列领去座次边，按照惯例，正奏名坐于冬廊，特奏鸣坐于西廊，安排每人不按等第，只照序齿就坐。

    战战兢兢坐在最上头的，就是白发苍苍、颤颤巍巍，乍一看怎么也近耳顺之年的那些人了。

    在正奏名进士中，无疑是年纪最轻的朱陆二人，就毫无悬念地落在了最末尾的席位上。

    不久前还在叙同年仪式中，由朱说向陆辞拜过的这两人，对此何止是没有意见，简直是再合心意不过了。

    朱说纯粹是欢喜于能与陆辞紧挨着坐，一直竭力抿唇，矜持又正经地乐个不停。

    而陆辞则是乐得少被人关注一些，好方便一会儿专心享用将被呈上的各色美食了。

    谁知他才与朱说在青墩上落座没多久，安顿好其他人的林内臣就回来了，笑盈盈地看向陆辞，客气道“陛下特恩，还请陆三元往上阶就坐。”

    “”面对再一次齐刷刷地投向他的羡慕嫉妒的目光，陆辞麻木地站起身来，极艰难地表露出受宠若惊的神色来，沉声道“谢主隆恩。”

    望着陆辞跟押宴官一前一后地往前头去的背影，朱说在心里无比惋惜地叹了一声，默默戳起了铺在身前小黑桌子上的桌布。

    在这小小风波过后，闻喜宴终于开始了。

    陆辞主持期集所大小事务已有月余，对闻喜宴的具体流程，可谓烂熟于心。

    自然清楚，闻喜宴最初需斟酒三行，每行酒下，乐具不同。

    第一轮为宾兴贤能之乐，第二轮为于乐辟雍之乐，第三轮则为乐育人材之乐。

    等三酌下了肚，众人微醺之际，才是陆辞最最期待的正宴开始。

    随第三行酒被呈上的菜品，为鲜雀鲊一碟。

    其摆盘精致，香气扑鼻，然而份量却少得可怜。

    陆辞扫了一眼就能看出，怕是只要五口就能食尽。

    其他贡士们正

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