“来吃个包子吧，漠河村人烟稀少，有的食物也不多。”

    头顶的老灯洒下苍黄的光，原本朴素的肉包在木质环境的承托下，竟也显出了几分食欲。

    “你平时在学校里也没饿着啊，怎么吃个包子还这么兴奋。”

    “我”

    一大口咬下去的幸福感太满足了，艾靖已然说不出话，只是一边闭上眼嚼着，一边感受着林麒的手巾轻擦过嘴角。

    一片不大不小的食肆里，仅有碗筷不小心碰触的声音在零星地回荡。

    “我刚把紫金石的事情用信音羽告诉了南墩。”

    “他怎么说的”

    从迷滞的片刻里缓过神来，林麒对着柜台做了个结账的手势，

    “我其实也有和他类似的疑惑，弗朗索瓦为什么宁可冒着被圣域抓住的危险，也要来此地偷紫金石。”

    艾靖凝视着林麒掖着绢子的指骨，缓缓说道，

    “就凭他和小羽的一年相处过来，想要暗杀她夺取朱雀血简直易如反掌，到那时无须投靠蚩尤也能东山再起。”

    然而林麒并没有立刻接上她的话，反而陷入了沉思，脸上一变再变的神情令艾靖很是费解。

    “只能说他也有不可告人的秘密。”

    胖乎乎的老板忙不迭地跑来，将收据捺上，开始清理起桌面。几秒钟的寂静里，林麒的眉头渐而展开，现出了几分明朗，

    “其实吸血鬼们在很久以前都只是一个个平凡的人类而已，四百年的时间能助长他们的野心，却无法磨灭掉生而为人的本能。”

    “是什么呢”

    “那就是对爱的追求，这是能救赎他们的唯一方法，”

    微乱的桌面一点点规整起来，又回到了光亮干净的样子，显得简单而笃定，

    “对血族来说，接受救赎的通道就是走向与凡人无异的死亡，作为生命的终点，最后返璞归真等待转世。是对他们手中血债的惩罚，亦是慈悲。”

    艾靖缄默了，头顶的老灯光火流转，印着几缕苍皱的尘埃。她突然觉得这小而简陋的食肆里多了些深刻的东西。

    “好生利用这一点，或许能让一些充满执念的灵魂免于分崩离析。”

    这是艾靖在某一晚睡前从林麒那儿收到的最后一条消息，卧榻一侧被手机照的微微亮起，随着轻滑屏幕的指尖又被调暗了下去。

    失去了光的支撑，她的眼睛被阴暗的午夜混出了沉甸甸的黑，即便是坐上了一列对着达罗迦尼方向飞驰的马车时，心头某处依旧被牢牢地压着。

    谁说血族不曾有心就连那些大恶之人会想起村口那个等着孩子回家的母亲。

    不过这一星半点的爱意不说也罢艾靖这么想着，信手抚摸着身边的天狼，颈间的一根倒羽被她用手指勾了回去。对虞怡来说，只有一番尽情的恨，才是属于她的解脱。

    “不过，想起林教授提及的日本政变的消息，木村秀夫出战这次学术竞赛的目的也能猜出个七八分了。”

    隔间的玻璃门被人分向两侧打开，艾靖沉思的黑眼睛里印入了一抹敦厚的身影。

    “你大概是达罗迦尼近年来年纪最小的竞赛队队长了，我在圣域生活了这么久，也没听说过哪个女生刚成年就能走马上任。”

    从马车上的小卖部里回来，南墩一手拎着两份糕点，一手拨开来来往往的学生们，很是费劲地扭回了座位。

    当他将手中的astry递向艾靖时，颈间的玄武灵珠闪出一晃碧绿的光芒。

    “男生女生都一样啊，你咋不说我是年纪最小的女生呢”

    艾靖没好气地翻了个白眼，对着糖霜最多的一角大口咬了下去。

    “不不不，我绝对没有不尊重老大的意思”

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