沈怀瑾静默地坐在桌边，不动声色。

    “此乃沉水香，能盖过一切的血腥味。”林含章将软木塞又塞回那瓷瓶中，“臣那时夜里动刑，第二日又得见子衿，只好一日复一日地用此香。”

    “竟是真是没有让她觉察出来，”林含章将指腹落在光滑的壁身，摩挲了一阵，“之所以会开始此香，乃是不想吓着她。彼时子衿年纪尚小，我唯恐会因为此事，与她闹得分生。”

    沈怀瑾头一回见他如此絮絮叨叨，故而也并未拦他，况且他亦想知道有关当年的细枝末节，林含章难得有兴致与他说，他自然不会拒绝。

    “王爷今夜，就令这香一直燃着罢，”林含章却是话锋一转，“这香须过上一夜才有效果，若今夜子衿待在你房中，王爷想好如何与她解释了么”

    沈怀瑾垂着眸子，“她不是当年那个小丫头了，也该开始接纳这些残暴血腥的事情了。你这般护着她，若她日后想起曾经发生的那些事，该如何自处”

    而他身在帝王家，更是从小便亲眼瞧见了无数肮脏见不得光的事情，从皇后亲手逼死丽妃、桐妃，再到下药将舒妃腹中的胎儿药死，令他从小便将一个道理铭刻于心

    浊世间，知恶，才能防恶。

    泰安书院。

    阿泉被苏子衿撞破逍遥于醉花楼之后，整个人便收敛了不少。他本就没有花天酒地的恶习，那几日也不过是被怒气冲昏了头脑，才会做出如此不可理喻之事。

    错过秋试已是十分可惜，故而待冷静下来，便日日住在泰安书院了。知晓他想要于此处安心备考，来年秋试再战，苏子衿便替他付了一整年的学宿费。

    至于阿菁，苏子衿是抱着非带回去不可的念头。

    让他二人各自冷静一段时日，届时若是阿菁有意再上京来寻他，她也不会阻拦。

    苏子衿早早便替她赎了身，这些时日是阿菁自己坚持住在浪子馆的，也不知是在等阿泉主动来寻她还是作甚，只是赖着不肯走，亦说不出原因来。

    可不论如何，她身子已是大好了。先前本就小产，后面又闹出了不大不小的动静，又蜗居在浪子馆无人问津，只是有几个好心的姑娘会偶尔过来送她些吃食。

    苏子衿仍旧是不死心地去了趟浪子馆，却是见阿菁已在收拾行装，不由得惊了一惊，“这是作甚”

    阿菁惭愧地低下头，“前些时日我动了轻生之念，若非寨主及时寻到我，又悉心照料数日，阿菁想必已是地府亡魂了。眼下我与阿泉均是仰仗寨主才得以存活，阿菁不愿再给寨主添麻烦了。”

    苏子衿心中微喜，“所以这是打算与我回幽州了”

    阿菁点了点头，“是。阿泉既不愿回去，也正好了却我心中一桩事，京城不大，我若留在此处，终归与他有相见之日，不若回了幽州。待他明年秋试高中，留在京城任官，正好此生不再相见，老死不相往来。”

    苏子衿啼笑皆非，“原来你是做的这个打算。”

    她忍不住将实情告诉她，“阿泉决计留在京城的书院中备考，兴许得等明年秋试才能回幽州了。可他并不打算在京城任官，说若是高中之后，便向皇上请书，于幽州兴办书院，彼时屠龙寨也会有书院，便不必往山下跑了。”

    冬日天寒地冻，山路一旦落雪冻上，便是极容易跌倒人的。故而每每下过雪，苏子衿都要组织村内的青年壮汉，拎着铲子将山路上的积雪清理地干干净净，再铺上一层茅草，唯恐打滑。

    阿菁像是没有听到一般，仍在自顾自的收拾着东西，可是她颤抖的双手却是出卖了她的内心。

    苏子衿不欲揭穿她，只走出门，寻了蓝蝶来说此事。

    蓝蝶正在屋内梳妆打扮，见苏子衿推门而入，忙起身朝她走来，“苏姑娘寻我何事”

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