雅各的后代在埃及迅速繁衍，遍布了整个尼罗河三角洲。

    耶和华亲自拣选的以色列民族，终于成形了。

    有一位对约瑟的事情一无所知的新王登基后，对臣仆说道：

    “以色列人数量众多；他们所信的神，又和我们不一样。将来一旦打起仗来，他们可能跟敌人联合攻打我们，或是把尼罗河三角洲从我们国土中分割出去。我们得想办法对付他们才好。”

    于是法老就对以色列人实行准军事化管理，严密监视他们；又强迫他们服苦役，建造两座规模巨大的积货城，就是比东和兰塞。积货城是补给中心，用于储藏军需品。因为兰塞和比东位于尼罗河三角洲东南，属于边境地带。

    只是他们越虐待以色列人，以色列人就生养得越多，分布的范围也越广。于是法老就加倍地苦害以色列人，除了让他们和泥做砖建造积货城外，又逼迫他们无偿耕种官田；埃及监工随意鞭打他们，不容他们喘息。

    但以色列人逆来顺受，不发怨言。

    法老又把两个以色列的接生婆，就是施弗拉和普阿叫过去，对她们说：“你们替以色列产妇接生时，如果她们生的是男婴，就把他杀死；如果是女婴，就留下来。”

    她们因敬畏耶和华，就不听法老的命令，让男婴存活下来。

    法老责问道：“你们为什么让男婴存活下来呢？”

    她们说：“以色列的妇女和埃及的妇女不一样；她们很健壮，我们还没赶到，她们自己就生下孩子了。”

    施弗拉和普阿因不肯下手害以色列的男婴，耶和华就赐福给她们，让她们成立家室。原来，接生婆在埃及是下贱的职业，都是不成家的。

    法老又给埃及众民下了一道谕旨：“凡是以色列人所生的男婴，你们都要把他们扔进尼罗河。只准女婴活着。”又让驻防兰塞的军队，天天在以色列人居住区内巡逻，执行搜查并溺杀男婴的任务。

    从此，这条流淌在阿拉伯沙漠和撒哈拉沙漠之间、哺育了无数生命的大河，日日漂起了婴儿的死尸。

    鳄鱼从水底上来，吞吃婴尸。

    逆来顺受的以色列人，终于放声大哭起来了。

    起初，许多以色列母亲哭着跳河。但天长日久，她们就麻木了，只在分娩时问道：“该死的，该活的？”如果被告知是该死的，她们就说道：“扔吧。”又说：“那是给鳄鱼生的。”

    耶和华的拯救计划，开始实施了。

    这天晚上，在一座低矮的、用泥砖筑成的院子内，灯光，突然灭熄了。

    有个男婴，诞生了。

    婴儿的父亲叫暗兰，是雅各三子利未的孙子；母亲叫约基亚，也是利末支派的人。

    约基亚因受耶和华的灵，就是圣灵的感动，知道这儿子今后必要为神所用，就藏了他三个月。后来实在藏不住了，就用三重蒲草编了个箱子，里外抹上防水的沥青和柏油，把孩子放在里面，再把箱子藏在河边的芦苇丛里。因为她心里说：“耶和华必要怜悯看顾他。”

    孩子的姐姐已经七岁了，叫米利暗。她远远地站着，看看会发生什么。

    空中，不时响起太阳鸟和牛背鹭的惊叫声。

    米利暗心中焦急，四下张望。最后，她痴痴地看起了锦癸花。锦癸花在阳光下怒放，美丽动人。

    但这时她想的是一样美食：用羊肉做成的锦癸汤。因为她的肚子，已经饿得咕咕叫了。

    终于，午后的和风，吹来了法老的女儿和她的随从：埃及国的公主，来尼罗河沐浴了。

    宫女们在芦苇丛中发现了箱子，打开一看，却是个容貌极其俊美的男婴，正甜甜地对着她们笑。公主心生爱怜，说道：“这一定是以色列人的孩子了。”

    孩

『加入书签，方便阅读』