疫情顺利攻克，出访舰队耽搁数日，终于也要起航。沈麟尽管写了退伍申请，但这不是单方面一张纸片就能解决的事，回国后还要经层层手续，被约谈多次，确定没什么政治问题，才能顺利退伍。

    于是也要跟着舰队一起动身。

    舰队返航的前一天晚上，韩实最后一次来找蒋应然。他受父亲所托，这回无论如何也要把这个妹妹带回去，然而这一向费劲了唇舌和心机，她始终不为所动。最后还是父亲电话里一句话提醒了他：“我听老吴说起一个姓沈的小子，是怎么回事？几年不肯回国，越发在外面胡来了。”

    韩实清楚，老爷子心里惦念女儿，面上却摆惯了架子，怎么也不肯放松口气，又臭又硬的倔强模样和妹妹简直如出一辙。

    “哦，是我在雷暴时的队友，现在还在飞行大队。”

    “飞行大队的……”老爷子若有所思了一会，当即态度强硬道：“那不行。你跟丫头说，继续跟这个飞行员牵扯不清，就不要再回这个家了！”

    嘿，他还威胁上了——韩实心里忍不住呜呼哀哉——老爷子，你怕是还没弄清楚情况，你宝贝丫头现在压根也没想回去！

    然而毕竟不敢真和老爷子直接叫板，于是只嘴上敷衍着应了两声。韩实知道在父亲眼里，飞行员是太过危险的职业，儿子不能干这行，未来女婿肯定也不行。但顿了顿，忽然又想到什么，补了一句：“他父亲是总参防化部的沈修边。”

    “沈修边？”听筒彼端老爷子明显愣了一下：“在国防大学教书的那个沈修边？”

    “是，是沈教授。”韩实道。作为改革开放后第一批公派的留洋博士，高能材料领域的顶尖专家，“沈修边”这三个字在总参可谓是重于千钧，当初老爷子为女儿规划的路就是进沈修边手下做事，或者最次也得去个国防大学教书、为国家做项目。

    “沈修边的儿子，怎么会在飞行大队里瞎混？”老爷子沉默了一会，沉声问。在他眼里，无论是\\\\\\\"学而优\\\\\\\"，还是\\\\\\\"武而优\\\\\\\"，最终的归宿都应当是“则仕”。有沈修边这样的背景，雷暴混个几年便罢了，还耗在飞行大队里，那就只能是不务正业。

    韩实没有立刻回答，撇撇嘴，苦笑了笑。父亲永远不会明白，他有多羡慕沈麟能这样“瞎混。”

    半晌，方调整好情绪，又想了想，才答非所问道：“其实几天前，因为妹妹的事，沈麟已经向部队递退伍申请了。”

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    大使馆安排给蒋应然的宿舍正对着一个小小的湖，夏末的晚上，清爽的风从湖面吹来，带着些微湿意。她裹着披肩坐在窗边，对着凌凌波光的湖面，想起了那个大雨滂沱、她和沈麟在湖边疾走的晚上。

    那是他们第一次亲密接触，她不知道自己是不是从那时起，就对这个人有了特殊的感觉。

    正想着，忽瞥见楼下站岗的士兵身子动了动，她下意识探身望去——是有人来了，还是个级别不低的人。她不用看，也知道来的是谁。

    果然没一会，身后就响起了敲门声。蒋应然应声开门：“哥。”

    “呦，动作挺利索的嘛！”韩实被她让进来，四处打量了一下，老神在在地霸占了他房间里唯一的一把椅子，笑道：“还是这怪习惯，屋里连个待客的地方都没有！”蒋应然自幼不怎么和人打交道，自己的屋内永远只有一把椅子，既不愿生人打扰，又不觉得有什么事复杂到需要坐着才能说完。

    “地方太小。”蒋应然浅笑，主随客意，盘腿坐到窗台上。她穿着一套轻便的运动服，整个人缩进那条宽大的灰色围巾里，原本高挑的身量一下子无影无踪，只露出运动裤深蓝

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