阿宝在酒楼门口来来回回走了好几圈，直到太阳临近落山，才从横街的巷子里瞧见老板娘的身影。

    “老板娘，老板娘，你可算是回来了，要是再不见你回来，阿宝可得关了门让大伙都出去寻你去了。”厨子手里拎着一筐还挂着水珠子的大白菜，隔了大老远就扯着嗓门喊。

    降红没说话，只在门口驻足，看了阿宝片刻。

    阿宝站在门边上，也没说话，只视线没移开过老板娘身上。

    “把店门关了吧，你们也早些回去歇了吧。”老板娘说话有气无力，没什么精力再顾得上生意，摆了摆手，便进了屋子，往楼上去了。

    等到老板娘没影儿了，厨子才把手里的箩筐放地上，摸不着头脑地朝阿宝问：“老板娘这是怎地了？看着心情不大好？”

    “我哪知道，你问我我问谁！”阿宝语气也冲着火儿，抬脚进了屋。

    “嘿这小子是吃了□□了？这到底是怎地了？我就买了一日的菜不新鲜，怎地一个个都这幅别人欠了大债的模样。”厨子一人站在门口，着急上火的。

    阿宝到屋子里头拿了扫帚，厨子絮絮叨叨地去了后厨，阿宝站在门口，看着往日热热闹闹，生意得做到太阳下山的酒楼，今日却看着格外荒凉，地上几片枯黄的落叶，尘土也被风扬了起来，一派萧条景象，也不知道是不是他的错觉，不过几日时间，这酒楼似乎落没了许多。

    楼上，降红倚窗而立，看了看楼下扫地的伙计，红红的晚霞印得她脸绯红，就像她小时候一样，那时候她还是黄发垂髫的年纪，偷偷拿了过世母亲留下的步摇，插在头发上，坐在秋千上摇荡，越荡越高，越荡越高，笑声像银铃般和步摇发出的声音交织着......

    脑子中的记忆似乎变得越发清明了，一年来从未刻意去回忆的画面却前所未有的清晰。

    门外传来几下扣门声，还没有人开门，站在门外的阿宝便径直开口：“老板娘，我有话想跟你说。”

    “嘎吱”一声，门从里边被推开，降红见眼前这倒大不小的男孩，实在是不知道该怎么办，很多事情她都已经安排妥当了，可唯独这个油盐不进的阿宝她没辙。

    还没等到阿宝开口，她便倚在门上，揉了揉太阳穴说：“你还是不想着家去？跟着我真这么好？让你家都不想回去了？现在我安排你去找你家里人去还来得及，若是那天我失踪了，你找都找不着，那你往哪儿去？”

    阿宝心里有数，老板娘打算的就是跟他想的一样，是要有什么大事发生了。所以才火急火燎地赶他走，他扯巴扯巴衣服，不吭声。

    “难不成你还四处跑去寻我去？”降红说。

    阿宝声音发沉地“嗯”了一声。

    怎地在她面前就老实成了这副模样！她没辙了，这劝也劝了，轰也轰了，就是个死活都要守着她、赖着不走的！

    头疼！她本想让他自行回去找他家人的。

    “我不能回去。”半响，阿宝支支吾吾出这么句话来。

    降红深知自己时日无多，她本不想把事情说开，劝他离开，就这么糊里糊涂地办了，各自心知肚明，却又不会捅破那层窗户纸，这本是最好的办法。

    如今她也无计可施了，从袖子里拿了荆州给她送来的回信，递给阿宝，幽幽开口道：“很早之前，我便托人寻了你家人，跟荆州那边的书信从未断过。”

    “周国公将你全族老少都接入宫中为质，虽然我不知晓你这个长子是怎么从周国公手里逃出来的，我自是明白你父亲让你跟着我也自然是有他的顾虑，但如今姜周两国交战，你父亲已经去了战场，胜负难料，生死不定，我也是要离开的七步镇的，这儿想必你是待不得了，你想去哪儿？我可托人送你去。”

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