展昭和白玉堂几乎是完全如实地向包拯和公孙策描述了石屋处所见的情状。主要是白玉堂在说，展昭只偶尔补充一两句。唯一略过的，是展昭疑似见到了夜莺这件事。

    包拯和公孙策越听越是激动。包拯尚能保持平静，公孙策却已忍不住起身踱步，来回走个不住。

    “多半便是了。”公孙策向包拯道，言语间是抑制不住的欣喜，“大人，你苦寻多年，总算有了眉目。”包拯捋须笑道：“多谢二位少侠。”

    这大约是白玉堂识得他二人以来，头一次被如此客气相待；虽然面上装作满不在乎，心里却得意得紧。展昭侧目瞧着他，忍不住好笑，只得将脸掉转，免得被发现。

    “谢就不用了。”白玉堂手一挥，下巴微扬，强自抑制着好奇，“但这柄剑可有什么特别之处吗？”见包拯和公孙策都看着自己，又补了一句，“我是武人，自然对刀啊剑的上心些。”

    公孙策微微颔首，道：“既然有劳二位，原该是照实相告的。只是展少侠，”他转头去看展昭，“你也不知道？”

    展昭突然被叫到，不禁一呆，怔怔地摇了摇头。公孙策一指他背上，笑道：“当年吴中剑师欧冶子曾为越王勾践呕心沥血，终于铸成五柄名剑，你可知道？”展昭道：“我自然知道，乃是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙。家师授剑时，曾约略说过。”公孙策道：“这五柄剑现在何处，你可知道？”展昭道：“纯钧随勾践下葬，巨阙正在展某手中，湛卢听闻是在松江府茉花村丁家，胜邪和鱼肠却不知所踪。”

    白玉堂听到“茉花村”时，撇了撇嘴，却也并未出声打断。公孙策不曾留意，只点头道：“我与大人少时在一处读书，于这五柄名剑，也曾在古籍中见来。只是究竟于己无涉，不甚在意。后来大人到天长县上任，整理郑大人留下的卷宗时，偶然发现，鱼肠剑可能就在附近。”

    “什么？”展昭和白玉堂一起叫了出来。白玉堂颤声道：“你该不会是说，那棺材上原本嵌着的，就是鱼肠？”

    公孙策停下脚步，道：“只是猜测罢了。”他轻轻叩着手心，更像是自言自语，“当年伍子胥向公子光推荐专诸行刺吴王僚，那专诸便是用的这柄鱼肠剑。相传其时白虹贯日，气势逼人。僚身死，专诸也遭守卫斩杀。公子光即位，是为吴王阖闾，封专诸之子专毅为上卿。后来阖闾兴兵伐越，却在槜李之战中身受重伤，不治而亡。其子夫差为父报仇，攻入越国都城，将越王勾践俘为阶下之囚。勾践忍辱为仆，一意求和。伍子胥劝谏夫差道，勾践仍存虎狼之心，决不可放归，却反遭夫差赐死。果然勾践回国后，重用范蠡、文种，内则卧薪尝胆数年，外则献西施郑丹以惑乱吴宫，终于将吴国灭了。”

    这段春秋往事，展昭和白玉堂也听说过一二，却都只是零零散散。此时听公孙策娓娓道来，不禁听出了神。见他停下，不由得追问道：“然后呢？”公孙策微微一笑，道：“然后且先不谈。书中说，专毅随同阖闾出征越楚，屡立战功；那阖闾被越军伤后，专毅上前救援，却无力回天，反倒连自己也搭了进去。夫差继位后，将阖闾葬于虎丘，专毅葬于山后相陪。传说，因鱼肠刺死过吴王，决不能存于王室手中，遂由阖闾赐予专毅。专毅无后，这鱼肠就随他一起入了土。”

    白玉堂慢慢张大了眼，道：“你是说，这棺材，是专毅的？可虎丘在苏州，距此恐有五百余里。”展昭也道：“不错。而且那棺材并未腐坏，就连表面红漆也没几处剥落的，实在不像已有千年之久。”

    “所以，这只是个传说。”包拯叹了一声，“当日专毅是否真的殉国，鱼肠是否真在专毅手中，专毅是否真将鱼肠带入地下，这都已湮不可考。本县只不过是在卷宗中看到些蛛丝马迹罢了。”

    他和公孙策对视了一眼，似乎是在犹豫要

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