胭脂山并不大，也不高，可山路却曲曲折折甚是繁复。展昭和白玉堂直到天黑，也没能把整座山全找一遍。

    昏暗的光线不可避免地削弱了感知；即便有着过人的耳力目力，也仍然对那些无法发出响动的障碍无可奈何。但在白玉堂第三次右脚陷入泥中、要抓着展昭的胳膊才能挣出来时，两人终于隐隐感到有些不对劲。

    “我觉得我好像绊在同一个地方。”白玉堂咕哝道，皱着眉头用草叶狠狠擦去裤腿上的污泥，“每次我的大脚趾都被撞一下，现在感觉要断了。”展昭又是好笑又是担忧，道：“要不我们换个位置试试？”白玉堂道：“你还有火折子么？”展昭道：“有。”

    岂知入怀一摸，却摸了个空，也不知是掉在了哪里。白玉堂皱了皱鼻子，摇头道：“我看我还是自给自足吧。”说着蹲下摸索一阵，拢了些落叶，又掰了些树枝，俱堆在一处。

    尚在春日，叶片虽落，却未干枯，树枝亦甚嫩，原不易生火。展昭揉了揉叶子，道：“水分太足，若要燃起，除非你内力已臻化境。”白玉堂嗤笑道：“谁说我打算用手来着。”

    他站起身，从怀里掏出一把银亮物事。借着微弱的星光，展昭认出这是他那索上钢爪的指节。过了这许多日子，不知为何仍未装回机括去。展昭奇道：“这是作甚？钻木取火？”白玉堂白了他一眼，道：“那还不如直接等天亮。”

    展昭耸耸肩，在旁找了块石头坐下，倒要看看他如何捣腾。白玉堂弯下腰，手指一错，那钢爪指节竟从根部裂开，窸窸窣窣从中落下许多黑色的细小颗粒。只打开两根指节，已足够在枝叶堆顶部浅浅覆了一层。白玉堂打了个哈欠，将没打开的指节收回怀中；又擎出佩剑，横在枝叶堆上方，随后执着那两根裂开的，以根部裂口在剑刃侧面轻轻敲击。

    几点火星自敲击处迸出，四下溅开。白玉堂调了调角度，让火星愈来愈多地落在枝叶堆上。不消片刻，那层黑色颗粒已变红，忽蹿出火苗来，迅速蔓延了整堆。距离最近的叶片渐渐被烤干，又被点燃，去烘烤树枝。过了半顿饭功夫，火堆俨然已颇具规模。

    火光下展昭的脸上写满惊愕。白玉堂掩住得意之色，故作不经意般使唤他道：“愣着干嘛，去拣些干点的树枝来。”展昭依言寻摸了几根，又折了些藤条，将树枝扎成一捆，去火堆上点燃了，才赞叹道：“你这根钢索可真真算是个宝贝。”白玉堂道：“那有什么，这种东西我多着呢。你若感兴趣，改日送你几件。”展昭好奇道：“你从哪里得来？师门传的么？”白玉堂道：“我师父做的。他闲着没事时，就喜欢折腾这玩意儿。”说着接了根火把过来。

    既有了火，眼前道路便清晰许多。两人互相使了个眼色，小心地往前走去。等到火堆看不见了，周遭才又显得阴森起来。白玉堂不由自主地往展昭那边靠了靠，低声道：“若再陷进泥里，我明天便去找个道士替我跳大神。”展昭失笑道：“真正修道之士，岂会做这勾当。”白玉堂道：“横竖我也不懂，凭他怎说便了。”

    沿着山中隐约可辨的小路走了小半个时辰，当真没再陷进泥里过，却也没发现什么有用的线索。白玉堂有些沮丧，道：“终不成是三哥跟我开了个玩笑？”展昭道：“他又不知你会跟来，怎会开此玩笑。许是烟花筒从身上掉了出来，被村里哪个小孩儿点了。”白玉堂道：“然后再把烟花筒扔出一里远落在那溪边？”展昭尴尬地揉了揉鼻子，忽指着前边道：“你瞧，那里有火光，会不会是三哥？”

    白玉堂顺着他指的方向看去，果然见到闪烁的温暖橘光，精神一振，道：“若是三哥自然不错。若是逼得他发出烟花的那人，更是再好不过。”

    可两人奔到近前，只觉心都凉了。说什么徐庆或其他人，这堆火根本就是之前他们自己生的！

   

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