王宝甃跨进堂屋，一组陈旧的中式沙发，一张八仙桌，一列书柜。屋中央是座方形火炉台，台面比麻将桌小一圈，火口放着烧水的茶壶，有排烟筒从窗口伸出去。

    一面墙上贴了几张褪色的奖状，旁边是个大相框，框里是一家四口站在葡萄藤下的合影。框沿还夹了几张灰黄灰黄，略显斑驳的照片。是王西平跟王西琳学生时代的留影。

    王宝甃目光从王西琳脸上移开，她看不得亡人旧照，尤其是眼睛。

    书架上一列列书，一列是佛家道家，一列是金庸古龙梁羽生，剩下几列是东西方哲学，心理学，犯罪学，悬疑推理等。手指划过弗洛伊德的书，透过窗户看院里的人。活着的人，总要想办法活下来。

    王宝甃环视了圈，屋里一目了然，冷冷清清，又异常亲切。她小时住的老宅也是这格局。经过火炉准备出去，闻到一股烤红薯味，把火口的茶壶拎开，内侧壁沿上放了几块红薯。找到火钳子，夹了块红薯出来，手指摁了摁，夹出去丢到王西平脚边。

    “火候正好，再烤就老了。”进屋又夹了块，丢到甘瓦尔脚边。

    王宝甃用脚勾过来个小马扎，坐在火堆边，来回颠着手里红薯，太烫了。红薯不小心掉进火堆，拿着火钳就往外扒，火星子荡的哪都是。王西平接过火钳子，轻拨开火堆儿，把已烧成木炭状的红薯夹了出来。

    王宝甃摁了摁，太硬，不能吃了，顺脚给踢到一边。王西平看了眼，把手里剥好的红薯递给她，火钳夹过木炭状的红薯，在地上磕了磕，捡起来掰开，用勺子挖着吃。

    王宝甃吃着手里的红薯，暗想，这侄儿懂事。往火里推了下柴道：“我奶奶说，吃烧糊的东西运气好，能捡钱。”

    甘瓦尔问：“你怎么不吃？”

    “我嫌苦。”

    甘瓦尔说：“语文书里说，吃得苦中苦方为人上人。”

    “我不愿吃苦。也不想成为人上人。”朝甘瓦尔问：“读几年级？”甘瓦尔伸出五个手指。

    王宝甃问：“语文老师是谁？”

    甘瓦尔道：“王阿玥。”王宝甃点点头，吃着红薯没接话。

    王西平把烤好的田鼠撕开，喂到黑贝嘴边，黑贝爬起来抖抖毛，走到甘瓦尔脚边卧下。

    王宝甃把红薯皮扔进火堆，拍拍手道：“镇里有养鸡场，里面有死鸡卖。”

    “在哪？”王西平看着她。

    “比较偏，挨着玻璃厂。”王宝甃道：“养鸡场是我同学家的，你要的话帮你问。”

    “有屠牛场吗？”甘瓦尔插话，“黑贝爱吃牛肉！”

    “年口牛肉正贵，45一斤。”王宝甃摸摸黑贝问：“部队都喂牛肉？军犬不讲究营养均衡？”

    “它已经老了，用不着讲营养。”王西平翻着鸽子说。

    “老了不更应该讲究营养？肠胃受得了？”王宝甃不解。

    “它到寿限了，不需要讲营养。”王西平语气平和道。

    王宝甃点点头，没再说话。

    王西平端起杯茶，吹吹浮叶，喝了口放凳子上。王宝甃问：“这是什么茶？”

    “毛尖。”

    “我能泡一杯么？”

    “毛尖苦。”

    “没事，我能喝苦茶。”

    “我帮你泡。”王西平起身。

    “不用，我自己来。”王宝甃越过他进了堂屋。甘瓦尔跟进来，拿出包茶叶，捏了一小撮到茶杯，用温水洗了洗，拎起茶壶，沏了满杯。

    王宝甃问：“你们吃过晚饭了？”

    “吃了。”好像故意似的，甘瓦尔刻意补充了句，“爆炒野兔！”

    王宝甃问：“野兔不是打给黑贝的？

    “我们吃什么，黑贝就吃什

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