妙言去了一处离市集偏远的马市，把坐骑卖了二百两银子，她叫掮客兑成建康商行的银票，美滋滋的揣在怀中，赶回去赴谢清欢的约。

    每天来马市交易的如过江之鲫，她不过是谢府一位微不足道的女客，过了今天，谁都不知道她卖马的事情。这二百两银子，够交一间中段小铺的半年租金，先把宋氏接出来，自己当家做主经营铺子，比寄人篱下的强。

    想着这些，妙言步伐轻快的来到醉仙楼。晌午时分，客店里挤满了人，妙言眼花缭乱的张望一圈，没瞧见熟人，正要上二楼寻找时，一个清脆的声音隔空唤她。

    “阮姐姐，我在这呢，快过来，我给你介绍个人认识。”

    谢清欢站起来，蹦着挥手，九岁的小个子蹦得比大人还高，分外醒目。妙言笑着走过去汇合，穿过人群，中无阻挡，一位跟谢清欢同桌的白衣男子郝然落入她的眼中，她霎时僵住。

    衣襟里头那张银票，瞬间像烙铁一样滚烫起来。

    妙言被那位公子淡漠注视，她调头想走，谢清欢却缠了上来，拉她过去：“阮姐姐，这是我大哥，谢墨。大哥！她是来我们家做客的贵女，阮姐姐，名妙言。嘻嘻嘻，阮姐姐，我遵守诺言，没跟梁公子去骑马，你反倒来迟了半刻钟。”小丫头洋洋得意。

    冤家路窄，孽债孽债。妙言暗暗叹息。

    二人僵持的对视了片刻，妙言的头越来越低。

    这时，谢墨拿出一只宝蓝色钱袋，搁桌上，语调温润不见异样：“三妹，我回来时匆忙，没给祖母带见面礼，你去你喜欢的糕点斋，买些吃的回来。”

    “好的大哥。”谢清欢收好钱袋，像泥鳅一样钻出了客店。

    妙言鼻翼冒出几粒汗珠，觉得他是特意支走谢清欢，有重话要说。果然，谢墨一开口，声线透着冷沉，不复片刻钟之前的欣赏，像是看透了她耍心机，“聂先生的马匹哪里去了。”他们分开不到两刻钟，她无暇把马送到城外军营。

    “这，墨表哥，”话语一出，对方脸色又沉下一分，妙言咋舌：“我娘亲是谢二爷原配的妹妹，宋氏。我应当唤你声表哥。”

    她小声解释完，声音渐弱，掐紧自己的嫩生生的手指，想哭了。她先前居然对谢墨说，不如百夫长行事方便，人家就是统帅三军的卫汉侯啊！

    素闻谢墨治下严明，却在他们第一次见面，让他瞧见自己无奈行骗，真是糟糕透了。万一捅到老夫人耳中，传扬开来，定要受女郎们排揎，她在谢家更难待了。

    再三思虑下，妙言取出怀中的煮熟的鸭子，推放在桌，垂头耷眸：“墨表哥，我把追风卖到马市了。我以为，聂先生养马成群，不在乎这一匹，就，动了心思。君子爱财取之有道，这钱你还是拿去，把马赎回来吧。”

    谢墨收回了银票，不为钱财，只为她的悔过，在碧水阁口若悬河的女子，那样的识大体动人心，却将聪明用在歪路上，实在不该。

    谢墨起身，在经过她身旁时，斜斜掠过她一眼，恰捕捉到她红红颤颤的耳尖，他停顿一瞬，不再多提这件令她难堪的事，径直走了。

    过后，三人没在酒楼逗留，早点回府。谢墨凯旋，必是一件令人期盼的轰动事件，他应当立即回家报平安的，但先碰到马匹一事，路又遇堂妹，才耽搁下来。

    进了乌衣巷，就是世家宗族的群居地，谢府再拐一个弯就能看见大门了。妙言拉着谢清欢停了下来，窘迫得无以复加：“抱歉，我们不能走正门，我跟三小姐先去别的地方。”

    都到家门口了，为什么不一同进去？谢墨疑惑的望向她们。

    谢清欢探出脑袋，吐了吐舌：“大哥，我被家里人禁足了，偷跑出来的，还得爬树回去呢，你要为我们保密。”

    谢墨抬眼，看向妙言，声音

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