悦不知这女子怎得忽然由冷厉转成了轻浪，但也明白此地自己不宜再留，当下也不抱拳，径直提剑离开。他到得街巷中，回望了下这家店铺的招牌“孟记茶叶”，便快步往知州衙门走去。

    到得知州衙门，守门的士兵拦住了他，他从荷包中掏出能够证明他身份的御制金牌，递给那士兵，淡然吩咐道：“去通知你家大人，就说本宫有事要找她。”

    那小兵接过金牌，在灯笼下仔细看了半晌，方才看着金牌正面出声念道“内廷主位”，又把金牌翻过来，继续念“碧宇殿薛”，那小兵念完了愣了好大一会儿，方才道：“这位公子，您请稍候，小的这就去通知我们大人。”

    小兵进去不多时，安州知州就带着衙役快步迎了出来，一见他便躬身施礼：“微臣安州知州程楠见过英贵君殿下，请贵君殿下受微臣一拜。”这程楠说着一撩衣袍就要跪下叩头，薛恺悦忙一侧身躲了：“程大人快快请起，本宫有事要找大人。”

    程楠见他不肯受礼，倒也没勉强，先一弯腰将手上的金牌恭恭敬敬地双手递回给他，而后方才问道：“殿下尽管吩咐，微臣能办得到的，绝不推诿。”

    薛恺悦将金牌重新收到荷包里，方才把孟记茶叶铺的事讲了，那程楠听了眉头就皱了起来，吩咐手下差役道：“小陈去把三班捕快集齐了”，“小邓去通知霍将军，让霍将军带手下精兵随着本官去拿人。”

    差役们应声而去，程楠热情相邀：“殿下可是住在天心楼分铺中？不知殿下几时离开？若是殿下不急着走，微臣想请殿下用个便饭。”

    薛恺悦听了就颇为不喜，这程楠是一方长官，与他素无瓜葛，他岂能吃她的便饭？

    程楠见他不理会，便诚恳一笑：“微臣糊涂，微臣是什么草芥？也敢请殿下？实在是微臣的贱内天天跟微臣念叨几位殿下，说几位殿下爱兵如子，待他们几个亲如兄弟，几时能再见一下几位殿下才好，微臣一见了殿下就替贱内欢喜，这才失了态，还请殿下勿怪。”

    薛恺悦有些没想到，便问道：“令正叫什么名字？”

    那程楠笑得越发亲切：“贱内姓陆，双名天霖。”

    薛恺悦听了便恍然大悟道：“之前听人说起，陆家公子嫁给了一位青年才俊，不料就是程大人，两位当真是女才郎貌，天作之合。”

    程楠笑着点头：“微臣斗胆，再次替贱内邀请殿下明日用个便饭。”

    薛恺悦听了倒不敢贸然答应，只道：“本宫陪着怡卿出来办事，一切行止都由怡卿做主，若是明个儿怡卿另有安排，就改日再聚吧。”

    那程楠听了道：“这么着，微臣翌日一早让贱内去铺子中请安。”

    薛恺悦答应了，又嘱咐了这程楠两句，便谢绝了程楠派人相送，自行返回天心楼分铺。

    才走到分铺所在的街口，就见顾琼带了几个伙计打着灯笼正沿街寻找什么，有眼尖的伙计看到他便叫道：“那不是薛公子吗？薛主子看这里，看这里。”

    一行人迈步向他走来，走在顾琼旁边的一个伙计尖声道：“奴家就说薛公子断不会不见的，主子非要出来寻，可不是白打一回灯笼。”

    顾琼迎了上来，问道：“薛公子去何处逛了？怎得不跟我说一声。”语罢一偏头嗔了那伙计一句：“打个灯笼就累着你了？”伙计一吐舌头，垂了头不再敢说话。

    薛恺悦见状忙致歉道：“我方才有事出去了，忘了跟你说，害你担心了。”

    顾琼听了，倒不是很介意的样子，上前拉起薛恺悦的手，笑语如歌：“薛公子平安回来就好，天这般晚了，快随我回去吧。”

    薛恺悦被顾琼拉着匆匆往店铺中走，进了后院，顾琼也不问他究竟去了哪里，只催他早些洗沐入睡，薛恺悦倒也不好多说，天气又热，跑动了这么久

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