独自一人时，男人水袖一甩，面前出现一面水镜，映照出秦晌和陈篱篝火取暖的画面。他又取出袖中小巧锦盒，抚摸着自言自语：“待此处事毕，将你送回本宗，也好讨个赦令，从此在人间做个权贵，好过山中清贫。”

    听到他的话，锦盒似有所感震动了一下。

    “秦先生，我们还要走多久？”半夜忽然被唤醒，陈篱浑身酸痛，又被催着赶路跟不上秦晌脚步，苦楚难当。

    秦晌回头，似有所悟，扶着他问：“我背你可好？”

    陈篱慌张摇手：“不不不不，我也是男人，岂能让秦先生背，太失礼了。”

    秦晌向来路远眺，皱眉道：“追兵就快到了，又不是没背过，来吧。”不由分说将他负在背上，提速疾走。

    陈篱羞愤难当，气愤自己居然如此无能，但又无法。见前方似有火光闪烁，急问：“前头…我们被包围了！”

    谁知秦晌却笑了：“不，是个游牧小部落，好得很，正好帮我们拖延时间。陈大人，你不会蛮语，切记不要开口说话。”

    “好。”

    走近了发觉果然是个小部落，太阳初升牧民都赶早放羊，羊群懒散散被驱出羊圈，宁静而祥和。

    突然有生人进入，又非北蛮人容貌，部落中人都停下了活计，警惕地看着他们。陈篱收紧了环住秦晌的手臂，被秦晌安抚地拍拍。

    陈篱听他用蛮语与族长交谈，似乎在介绍两人身份，在族长怀疑的目光下，秦晌忽然拉过了陈篱，嘴压了上来。

    陈篱只觉柔软，等发现这是什么，更柔软的东西钻进了嘴里，于是，礼部尚书陈篱大人，离魂了。后来发生了什么事他全然不知。等手里被放了暖融融的奶茶，他侧目看着眼前人，说了一句话。

    “我儿今年2岁，刚学会背诗。”

    秦晌笑了，说：“陈大人，我几次见到你拿出脖里挂的金锁，定是挂念家中妻儿了吧。”

    陈篱愣愣看着他：“啊。”

    秦晌握着他的手把茶杯紧紧，劝道：“快喝，这里还有些乔菜和牛肉，填饱了肚子我们还要赶路，不能久留。”

    看他依旧离魂，只得解释：“刚才族长问我们来历，我说你是南朝流民，而我是蛮人和南朝人混血，战时住所被毁，是相依为命的浪人，这才同情我们给点吃的。”

    “哦。”秦晌说得含蓄，刚才做的事可一点都不含糊，族长定是将他二人视作契兄弟了。脑袋嗡嗡作响，陈篱一想起与那人亲密无间，就浑身不好。

    所幸牛肉香气勾起了食欲，陈篱回魂，不管了，吃亏的是秦先生又不是我，陈篱豪迈地手抓羊肉开吃，秦晌只在一边笑。

    吃了大半才发现秦晌吃得极少，一夜未睡依旧神采奕奕，丝毫不像自己憔悴狼狈。细想就明白，他不顾追兵留在这里完全是为了自己，不禁眼里发酸。

    “卓统领，不知安然脱险了吗？”

    秦晌甚是轻松：“放心吧，卓统领武艺高强，定然已在东滩等我们。”

    陈篱突然跪倒在地，对着秦晌叩拜：“秦先生，如今能够不动兵戎免了两国纷争，陈篱叩谢您的大恩。”

    “……陈大人请起，秦晌也是南朝人，为吾皇尽忠是人臣本分。”秦晌扶他，却被拒绝。

    陈篱双目含泪，抱拳恳求道：“秦先生，陈篱有一事相求，您一定要答应我。”

    “你说。”

    “如今蛮王已死，伊呼金树不会善罢甘休，百无一用是书生，你要带我回南朝，远比刺杀蛮王难上百倍。我只是一介文臣，不足挂齿，你却是我朝栋梁必不可少。陈篱求你不要为我拖累，自保回朝，沐将军！”

    秦晌强行将他扶起，按在座上，佯装生气地说：“陈大人这样说，是觉得

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