眠月岛南北走向，北高南低，星伴城坐落在眠月岛北部最高峰“星月峰”的山脚下，依山而建，地势险要。星伴城由初代城主命名，意思是点缀在眠月旁的伴星。历史上这座城池经过数次扩建，现在已经成为百泽南方的第一要塞，石制的城墙高大厚实，每一块墙砖都镂刻有精美花纹，城中人口众多，房屋鳞次栉比。巍峨的精铁城门朝向西方，是星伴城唯一的出入口。崔铃儿跟随护卫队走上连接城门的宽阔主道，道路两旁是商铺和集市，后面则是依次展开的大片民居。主道微微向上倾斜，尽头是一座恢弘的大宅，建在山坡高处，紧紧靠着星月峰。那里是星伴城的制高点，也是眠月侯的府邸。护卫队穿过繁闹的市区，道路两旁的百姓看见当先的红色描金马车，知道那是眠月侯夫人的座驾，无不驻足行礼。主道尽头有一扇黄铜大门，大门前是一条十尺宽的护卫河，环绕着整座侯王府，河里种满莲花，在这春末夏初正开得灿烂。吊桥放下后，黄铜大门开启，队伍缓缓进入王府。大门后是一片平整的山石地，这里被称为车马院。左手边有个马棚，可以容纳二十匹马，马夫早早等候在旁，待柳长兴协同妻女从马车上下来后，将马车牵到一边。崔铃儿从“追云”上跳下，另一名马夫惊讶地从她手中接过缰绳。孙标带领着二十名亲兵留了下来，其余护卫队掉头离去。穿过车马院后是一道山阶，众人拾阶而上，跨过三十九级阶梯后，进入了一个布满假山石，鲜花盛开的庭院，占地颇广的庭院中修建了一个小小的池塘。然后他们又攀爬了三十九级台阶的一道阶梯，才进入王府的主体建筑，几栋石制的高大房屋。

    “去准备茶水和饭食。”进入宽敞的大厅后，阮小翠吩咐仆人。柳长兴走向大厅北端高台上的桌子后落座，这里是议事厅，用来处理要务的场所。他挥挥手遣散了仆从，只剩下自己的妻子，儿女，崔铃儿，和孙标这个亲兵队长。由于不是常规议事，他的儿女们涌上高台，在父亲身边就地坐下。柳倩毫不客气地坐到父亲的膝头，阮小翠和孙标则站在桌子旁。铃儿犹豫了一下，独自留在高台的角落。

    柳长兴皱着眉思索了下，向他的亲人讲述自己的经历，前半段是真的，却把后半段的关键部分省去了。说到在正阳之水河边的战斗时，他的描述是崔铃儿带着昏迷的自己重新逃回正阳岭，借着复杂的地形避过了所有的追兵，最终两人活了下来，而不是崔铃儿带着自己跳入了河中。听到这里崔铃儿惊讶地望向他，他假装不知道，不动声色地继续叙述正阳村被血洗，铃儿如何一路照料自己的伤势，并最终返回眠月之泽。

    “总之，有人设伏要杀我，从他们的人数来看，绝非普通人。”他总结。

    “王八蛋，此仇不报，誓不为人。”孙标捏紧拳头。他和王强素来交好，他们俩一个是侯爷的亲兵队长，一个是侯爷最信任的将军之一。

    阮小翠眼中露出深深的忧虑，从丈夫的叙述来看，敌人势力如此庞大，只可能是百泽的其他封侯。百泽一共只有三个封侯，而其他两人可都是柳长兴的亲弟弟。

    “铃儿，你过来。”柳长兴朝缩在角落里的崔铃儿招手。铃儿站起来走到桌旁，柳长兴微笑着说：“铃儿，你现在无家可归，我打算收你做义女，愿意吗？”此言一出，所有人感到意外，包括崔铃儿自己。

    “有什么好处？”铃儿问。

    柳倩忍不住咯咯笑，换作别人早就跪下磕头了，这个女孩却在跟父亲讨论好处。孙标不禁摇头，虽然铃儿救了侯爷的命，但是野丫头毕竟是野丫头，一点规矩都不懂。柳长兴也是一愣，没想到铃儿会给出这么个回答，他想了想，温和地说：“在这里，你衣食无忧，我还可以找人教你读书，作画，刺绣，不喜欢吗？”

    “不喜欢。我喜欢骑马，打猎，爬山。”

    柳杰和柳飞彼此看了看，眼中满

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