宁朔将军赶到时，禁军已将西凉暗探驱赶至城郊一处密林。密林很大，埋伏着许多弓箭手，太子和祁王都被挟持，双方正在对峙。

    平跃已不在禁军任职，手上只有衷州营百名将士，一路押着赡思辛前往，后者难忍嘲笑：“虾兵蟹将。”

    “丧家之犬。”羽林营参将胡征反唇相讥。

    待行至密林，胡征方吃了一惊：“家当还挺足。”

    其冥手上共有四名人质，包括千雀在内，都被五花大绑，四把弯刀悬于头顶，任他天潢贵胄，也得乖乖跪着。

    元秩差点气死，“你知不知道太子是假的？”

    “我劝过殿下。”迷药的药性刚过去，纪飞鱼没什么力气，话也懒得多说一句。

    赡思辛一看这阵仗不由乐了：“这么多条鱼啊！”他转向平跃，替他伤脑筋，“可我只有一个，你打算用我换谁呢？”

    胡征尝试入林，发现密林中的弓箭手非但剽悍，且彼此配合无间，根本无法深入。为今之计，唯有……

    “拖延时间。”赡思辛就是看不惯胡征咬耳朵。

    平跃冷静道：“取火来。”

    胡征领命而去。

    赡思辛惊道：“你疯了？”

    “这么多禁军袖手旁观，就是投鼠忌器，太子祁王皆在，你敢焚林？”

    “有何不敢？”平跃射出第一支火箭。

    其冥堪堪躲开，将弯刀架在太子脖子上，“再有一次，我杀了他！”

    祁王冷笑：“将军不必信他，这太子是假的。”

    赡思辛便朝禁军喊：“祁王殿下都说了太子是假的，还愣着做什么？赶紧杀了假货，救下祁王好立功啊！”

    禁军副统领田时躬身一礼，“臣等誓死护卫二位殿下。”

    无人信他之言，元秩只能苦笑。

    陛下给宁朔将军的指令是：放走赡思辛、纪小姐，救回对方手里的太子，至于祁王，尽力而为。

    但这些弓箭手，却是不能留的。

    要剿灭弓箭手，必须找到密林的出口，来个瓮中捉鳖，如赡思辛所言，必须拖延时间。宁朔将军成了唯一相信祁王之人，他恭敬行礼：“太子殿下，为何您始终不语？”

    赡思辛看穿了他，命令其冥：“下刀！”

    “慢着！！”田时出声阻止。

    田副统领转向宁朔将军，“敢问将军，陛下下了何命？”

    “保住二位殿下及纪小姐。”

    田副统领就此与宁朔将军达成共识，后者命衷州营暂退，禁军持剑逼近，赡思辛笑声清脆：“该决定用我换谁了吧。”

    田时与平跃对视一眼，元秩深吸一口气，扎着自己的心，“太子为一国储君，自比本王贵重，二位……”他勾起一个讽刺的笑，“不必犹豫。”

    其冥押着太子过去，平跃押着赡思辛走来，相距三步之遥，两人确认过眼神，同时将人质推向对方。平跃并不纠缠，护送太子往回走，其冥劈开刑枷，赡思世子松动着筋骨，不舍地回望，“来日相见之时，愿你已是世子，方配……”平跃止步，微微侧脸，两道目光如兵刃相接，赡思辛扬起眉毛，“与我交手。”

    赡思辛大步行至纪飞鱼身边，“又见面了，惊不惊喜？”

    轻佻地抬起她的下巴，见元秩杀气毕露，赡思辛笑容满面：“这女人长得不错，脑子不行，为免殿下再为她犯蠢，我替殿下收用了。”

    赡思辛将纪飞鱼打横一抱，不忘命手下扛起千雀，领着一队人走向密林深处。

    平跃知道，那一定是密林的出口。他暗暗给胡征使了个眼色。

    弓箭手一下少了很多，禁军试探着入林，其冥仍有恃无恐。平跃负手而笑，“你肯为赡思辛赴死？”

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