过凄恻惨烈，季瑶一听，忙喝道：“你这样会被……！”

    “什么人！”

    季瑶隐隐听到了脚步声，一队家丁已朝后院赶来。

    她这是在自暴自弃，鱼死网破。

    季瑶于心不忍，紧咬着牙，拽着邱溦，越发往许家后院深处走去。

    一路树影幢幢，月明星稀，月华皎皎。邱溦还在死命地挣扎，季瑶技出无奈，撕下自己的半幅衣袖堵住了她的嘴。

    可怜那一身新制的苏绣的褙子，只穿了一次便被这般折辱。

    季瑶将邱溦拖往一棵老槐树边，气喘吁吁道：“你若落入他们手里，怕是生不如死；你若同我好好讲清楚事情原委，说不定我能求许公子……”

    邱溦冷笑一声，眸中透出不屑。

    季瑶急道：“可你们这般拼了性命，最后便宜了谁？你方才说我是窑子里出来的，难道我不明白么？你们即便入了青灯教，原也是为了求些许教友庇护，断不是为了取他人性命。你们即便杀了秦大人，别人便不会来追捕你们了么？你即便不惧死，可有想过那些想好好活着的姐妹？”

    邱溦闻言，眨了眨眼，面色依旧冷凝，到底目中还是留了些许泪。

    季瑶又忙补充道：“他们搜捕青灯教余党，致使民间私告之风盛行，姐妹反目，兄弟阋于墙，你们这几个连刀都不会拿的姑娘就这样来自投罗网，可有想过到底是谁在撺掇？最后的获益之人又是谁？”

    她的一席话一语惊醒梦中人，邱溦泪目盈盈盯着季瑶，摇了摇头。

    “不说也罢，我放你走就是了。”

    季瑶言罢当真松了手。

    邱溦捂着喉咙咳了两声，背靠老槐树，死盯着季瑶怔然不语。

    季瑶叹了一声，细听了片刻，道：“他们要找到你不是什么难事。你从后门出去，记得乔装打扮，出了城门……罢了，想必之后的路也不用我教你。”

    邱溦深深看了她一眼。她提起裙摆，颇为费力地跑了两步，想了想，又回头道：“城南永乐巷中留了芍药姑娘的一些东西，若是交于你……想必她也得以瞑目。”

    季瑶愣了愣，尚没听明白她此话何意，便听一声急促的鸟叫之声掠过夜空。

    她抬起头，只见一只血红色羽毛的鸟振翅疾飞，由二人方才来的方向一路往东方飞去。

    振翅之势扰得春枝沙沙作响，而那拖曳在它身后的长长的血红色羽毛恰略过了一座二层木楼的楼顶，檐下风铃被它的尾巴一扫，响得更欢。

    一簇短而疾的箭光擦着大鸟的左半边身子飞略而去。一击未中，大鸟仰天长嘶。

    季瑶回过头，只见来路鬼影幢幢，一片墨黑。

    也正当此时，众人皆感到大地震了一震。

    地牛翻身，地动山摇，轰鸣之声仿佛来自遥远地底的某处塌陷。

    一场罕见的地震将许家后院的一场追逐拦腰折断，季瑶忙扶着大槐树勉强站稳，再一回过头看去，邱溦的身影早消失在了夜色中。

    “地牛翻身，天降神罚！”

    “别让她跑了！”

    场面一时十分混乱，而就在家丁往季瑶处赶的时候，许家深宅里的二层小阁楼之上有人推开了窗。

    一个披头散发的女人站在窗口，她居高临下，眼看着楼下持着火把的如长龙一般的家丁队伍哈哈大笑，疯癫癫地大笑道：“报应，报应！富贵积骨，富贵皆白骨！都是报应！”

    ***

    桐州城的一场地震惊动了朝野，盖因当今圣上第十二子，庆王赵桓恰也在桐州附近。

    他奉了皇命而来，旨在安抚被青灯教蛊惑的百姓。

    这身挟皇命的庆王殿下恰好途径桐州城郊外，还未来得及将皇恩带给百姓，他自己

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