代理教皇的提议得到通过，先前保持低调的泽梅尔与狄兰达尔联盟在政事上的态度也随之再度强硬。

    家族的稳固让族人也重回趾高气昂。当斯特凡尼维安又听到熟悉的“哦吼吼吼”笑声时，心中无奈地蹦出两个字：“果然。”

    “果然。”来者像是读到了金发青年脑中所想，“所谓真相，都是由胜利者创造的。”

    “胜利者？该说是掌权者吧。但地位改变不了真相，你的那些小动作，终有大白于天下的时候。”

    “败犬也就逞逞口舌之快了。”对方摊摊手，“地位改变不了真相？相信你也听说了皇都最近传得沸沸扬扬的流言了吧。那可正是地位改变真相的实例。”

    “只是掩盖。”斯特凡尼维安盯着他，“而掩盖总有被除去的一天，即便过了千年也一样。”

    “随你怎么说。然而现状却是，艾默里克阁下接受了代理教皇的冠冕，伊修加德一切规则仍照旧制。你若想寄推广机工术的希望于新君上马，大可收了这个美梦。”

    “哈，要是艾默里克因为我家和福尔唐家是盟友关系而着意照顾，我倒还真看不起他。”金发青年昂着头，“说事吧。提达尔格兰什大人过来，总不会是要跟我废话政体。”

    “怕你不开窍，我才特意提点几句。看来顽石永远都是顽石。”泽梅尔骑兵团团长玩笑地行了一礼，“如我所说，一切仍照旧制，那么机工房要想证明自己没有参与此前异端者引发的基础层骚乱，艾因哈特家没有密谋造反，就还得靠战功表示自己的忠诚啊。”

    “欲加之罪，何患无辞。直说你想让我做什么。”

    “很简单，只需要在教皇厅的祭司面前击败近期反复袭击运输队的大型龙族即可。”

    “喔，可是连骑士大人都应对不过来的强敌？”

    “骑兵团当然应对得来，只不过某家落魄贵族亟需这个表忠心的机会，我便为你运作了一下，将这个好事交给了艾因哈特呀。”

    “好事，哈哈。”斯特凡尼维安双手抱臂，“没有公平的调查，仅靠家族的话语权就能把骚乱嫌疑安在机工房上，还真是好方便的好事。”

    “这就是现实，亲爱的斯特凡尼维安。”提达尔格兰什笑着说，“人会变，事不会变，人如何做事更不会变。艾默里克阁下思想如何开明，他也只是一个人，无法面面俱到，更无法压制住泽梅尔狄兰达尔两大家族。神殿骑士团既已不为你们立案，要想证明自己的清白，还是得按我的提议来接受审查啊。”

    机工房涉嫌谋反的原委，还要从斯特凡尼维安此前聘请到合心意的□□教官说起。

    教官是奥瓦埃尔寻到，由斯特凡尼维安面试后留在机工房训练招募到的平民。但一段时日后，教官却突然留书出走。发展势头眼看渐好的机工房无法承担这样的损失，金发青年和在机工房学习的艾因哈特家女仆乔伊主动出击，历经千辛万苦才将其寻回。而后听教官本人说是有人支付了佣金，请他离开机工房。

    几乎不用猜测，斯特凡尼维安知道一定是常年热衷于骚扰他的提达尔格兰什做的手脚。

    然而一则没有确凿证据，二则阿德内尔占星台发布了龙族再度来袭的预警。国难当头，从良心讲实在没法在这个时点控告肩负保卫任务的骑士团团长。可惜对方不仅毫不领情，还将金发青年的隐忍当做自己的胜利，愈发得寸进尺。不仅在艾因哈特家为迎战宿敌黄龙斯瓦拉时派人蓄意袭击机工士、意图纵火，又再度拿教官的身份做文章，称机工房是窝藏罪人的老巢，该被暴力踏平。

    原来教官的受聘也是被人操纵的一环：他曾是威名远扬的骑士团长，也曾是恶名昭著的海上盗贼。人生的前后两段被分情况地掩盖起来，求贤若渴的斯特凡尼维安看到的是前者，对机工房与平

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