没能摧毁的城邦，如今却要染上伊修加德人自己争权夺利的鲜血？我不能允许这样的事情发生！”

    艾默里克离开伯爵府邸后，选择支援他的人们也即刻开始了筹划。

    总骑士长的意图明显：如果教皇以异端之罪将他收监，正验证了他今夜听到的一切真相确为真实的历史。他想以自身为验证圣座抉择的诱饵，用生命去撼动坚不可摧的政教体系，但无论副官露琪亚，还是在场其他人，都不愿让这样惨烈的披露成真。

    “艾默里克大人是教皇陛下私生子这点，也许能够为我们争取到扭转劣势的时间。”女骑士神色凝重，“再决绝无情的高位者，在处置自己骨肉时总会有一丝犹豫吧。”

    “厌恶的荫蔽猜测反倒成为救命稻草，艾默里克阁下可不一定喜欢这样的‘优待’。”银发青年试图活跃凝重的气氛，“那么，我们从何处开始着手？”

    “从真相公布后，最有可能举起反旗的人着手。”露琪亚看上去心中已有计较，“只有先将他们化为己用，才能免除我们的腹背受敌。”

    “意图维护自己统治地位的正教和贵族阶级，意图颠覆现有系统寻求公平的平民阶级，还真是两面夹击。”阿尔菲诺苦笑道，“不过既然您已经知道有这样的组织存在，想必伊修加德的阶级矛盾已经激化到了相当严重的地步。”

    “支配与被支配，无权者意图调转权力的从属，该是每个国家都存在的状况，只不过伊修加德的被外部矛盾极好地牵制着。以客人的身份，也注定看不到这里诸多的阴暗面。”福尔唐伯爵尖锐地说，“但从最开始抵达皇都时遭到云雾街贫民刁难，和之前的决斗裁判中受政敌诬陷，你们多少也能感受到贵族与平民、贵族和贵族间剑拔弩张的态势吧。”

    “让您说中了。”阿尔菲诺点头承认，“拂晓四散、我们不得不亡命伊修加德的根本原因，也是□□达哈一国的内乱。既已亲身经历过那次，这回便更不能让重要的盟友有什么差池。”

    “诸位的襄助，我感怀于心。”女骑士低头致谢，“尤其是您，伯爵大人。我并非伊修加德国民，全部的忠诚仅为艾默里克大人一人，可您还有偌大的家族，本身亦是掌权者……”

    “如总骑士长先前所说，权力在谁手中其实无所谓，争端才是我想要避免的，即使那意味着我将交出手中的利益。”

    对上众人关切的眼神，伯爵反倒笑了：“哪里，一把老骨头而已，我已没什么可以失去，不如交给年轻人赌一把未来。”

    “父亲……”

    奥尔什方欲言又止。

    个性直爽的青年，首次不知道开口该说什么。

    支援艾默里克，是他从心的选择，却也是未与家主商量过的任性。已经知晓真实历史的当下，伯爵若不站在变革的一方，立时就会是在场众人的敌人，那么他现下的决定，真的依从了他的真心吗？以往每每需要抉择时，伯爵总给予他自由，无论是爵位落在谁家，还是是否亲眼去见证异母哥哥的人格。但是，在这最关键的选项中，他却没为父亲留下余地，甚至还贸然地逼迫他赌上整个家族的前途。

    顶着异端嫌疑去救弗朗塞尔时，家主既没有奖赏，也没有责罚。他的态度即说明了他的两难——既怕珍爱的孩子因此受伤，也怕孩子迫于家主压力而做出自己会后悔的决定。

    归根结底，挚爱的志向与挚爱的生命，孰重孰轻？

    这样的难关，博朗杜安面对过，他选择了后者；克罗德班面对过，他亦与父亲同样。现在轮到了埃德蒙。

    迎着儿子满是歉意的目光，伯爵招了招手。

    “诸位先着手要紧的事吧。”他对露琪亚等人说道，“我有一些话要叮嘱奥尔什方。”

    正厅一隅，银发青年先对父亲表达了歉意。

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