尔伯爵也并非一直都是保守派，而是自其继承人在二十年前遭遇海难失踪后才全力支持锁国政策。

    对一位父亲而言，“外面的世界”夺去了他珍爱的血脉，为此迁怒也无可厚非。时间无法抹平伤痕，只能让人渐渐适应失去的疼痛。伊修加德国内现状危急，家主有必要忍痛做出即使自己不想、却有益于领民的决定。

    黑发青年一边向伯爵府邸的方向行进，一边想着筹划一场四大家族参与的晚餐会。无论政见如何不同，家主们所肩负的重担却是同样，让他们相互说服总会好于下属对上司建言：后者的情况里，若是家主心存改换门庭的猜忌，反倒会让希望家族间联手的下属难办。

    思索间，阿图瓦雷尔已走到家门前。和往常不同，今日门口放哨的骑兵看上去慌慌张张的，进门后，家中仆从们也窃窃私语，骚动异常。奥诺鲁瓦低着头跑前跑后，差点被自己过快的动作绊倒在门边。

    青年赶紧伸手扶住小随从的肩膀：“你这是在忙什么？”

    “埃马内兰少爷被老爷打了，”奥诺鲁瓦抬头小小声说，语气里却不是担忧而是好笑，“老爷说他的无谋置他人于险境、置盟友关系于危急，发了很大的火。少爷满想借机让仆人们轮番好好来哄，但家里的客人又出了别的大事，没人有心顾他，就全由我来啦。”

    一段话中信息量过多，继承人微微蹙眉：“讲详细些。”

    数分钟后，阿图瓦雷尔在书房找到福尔唐伯爵：“父亲。”

    “你也听说了吧。”伯爵站在书桌旁，“阿尔菲诺阁下和塔塔露小姐被苍穹骑士告发，说他们与异端势力有所勾结。”

    若不是先听奥诺鲁瓦叙述过，继承人几乎觉得父亲在说不合时宜的笑话：“荒唐。英雄阁下以一己之力剿灭异端者的基地，这样的人的朋友怎会和异端有牵连。”

    伯爵没有多做解释：“告发他们的是格里诺·德·泽梅尔。”

    这个名字一出，继承人立刻明白：“泽梅尔本家要挑起事端。”

    “极有可能，但也非绝对。”伯爵将手放在下巴上，沉吟一阵，“出身家族之外，苍穹骑士毕竟是教皇陛下专属的近卫，如果是陛下有什么谋划，也……”

    现今的教皇托尔丹七世是狄兰达尔家的远亲，狄兰达尔亦与泽梅尔是世代盟友，格里诺骑士的告发，不知是教宗的授意，还是本家的挑衅。

    反正不会是他自己的意思。

    父子二人都对政敌家族臭名远扬的蛮勇血脉了解至深：若格里诺本人看谁不顺眼，绝不会用告发异端这么曲折的方式，而是直接一斧子劈过去叫局开战。

    “他的身份是麻烦，也是关键。”阿图瓦雷尔低头思考。

    “毕竟出身高，又是教皇陛下直属，话语的分量很重。”伯爵攥了攥手杖，“尽管没有确凿证据，异端审问局已经立案并准备开庭。”

    继承人反倒松下肩膀的力量：“没有证据的话，只要我方力陈自己无罪，就可以申请决斗裁判。战神哈罗妮庇佑真相的持有者，胜出一方的陈述即为真实。”

    “我对客人的建议也是如此。听闻阿尔菲诺阁下是出色的魔法师，但塔塔露小姐并不会战斗。”

    “规则上允许拥护者代行。”阿图瓦雷尔点头，“我可以代为出战。”

    伯爵抬手，示意长子不用过于焦急：“客人已经去了神殿骑士团询问详情，相信总骑士长也会伸出援手。英雄阁下在云廊之战等城邦事务中贡献甚巨，教皇厅却迟迟不下庇护令，现在又出了这样的事情，艾默里克阁下面上一定相当过不去。”

    “也让客人看了笑话。明明是整个国家的恩人，却被卷入满是私欲的政坛斗争。”

    “此前种种，又哪点不是。”

    伯爵的目光投向窗

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