没有注意到对面父亲的目光变得柔和。

    现在好像寻常人家的孩子在对父母提到自己的朋友。

    “所以，我全然相信那一位的无辜。”奥尔什方说，“伯爵大人——父亲，恳请您仔细考虑一下我的请求。”

    伯爵静静地看了儿子一会，发觉这是他作为一个孩子，第一次向家长要求什么。

    幼年时遭继母冷遇，他没开口求过；少年时被兄长疏远，他没开口求过；青年时参与严酷的劳动，他没开口求过。现在他求了，却是为了别人，仍不是自己。

    我不清楚那位冒险者，但我清楚自己的孩子。他的品格高尚，他的朋友也定然如此。

    信任不就是这么回事。

    伯爵已有结论，但还有一些安排需要他经手。家主沉吟片刻，道：“让我考虑一晚。”

    这句话让银发青年看到了微弱的希望，他应答得很大声：“是！”

    “今晚就住在家里吧。”伯爵顺势说，“基础层和云廊损毁严重，来回跑怕是会给清理重建的人添麻烦。”

    青年听出了父亲别扭说辞中的寂寥，有点想微笑：“好的，父亲。”

    “你的房间一直都有人好好打扫。”为掩饰自己般，伯爵侧过身说，“可以让你睡个好觉。”

    “感谢您。”青年微微行礼，“那么，我这就回自己的房间。”

    伯爵又想到了什么：“等等。”

    “父亲？”

    “担保一事，牵扯重大。”伯爵再度肃穆起面容，“一旦有差，不光会影响到我，也会让下一任家主不好做。”

    奥尔什方立刻有了不祥的预感：“您的意思是……”

    “也去和你的哥哥谈谈，听听他的想法。”伯爵说，“他在家。”

    阿图瓦雷尔的肩伤好得比预期要慢，据医师说是动作过多，言下之意是隐晦地指责他不该在伤后还东奔西走。现下刚换过药，继承人只着单衣披着外套，正倚着窗户往外看。

    隔壁艾因哈特家日前爆出大功劳，说奥瓦埃尔在龙族入侵基础层时持枪击退了一只飞龙。熟悉他们家的人都知道次子不擅战斗，很有可能是新手幸运、歪打正着。但斯特凡尼维安站出来，按着弟弟脖子信誓旦旦地说成为“机工士”就是这么简单，连没受过训练的人都可以举起枪来护卫民众，大家也应该行动起来，踊跃进入天钢机工房学习□□术，一同保卫皇都。

    神殿骑士来艾因哈特府邸致谢过后，次子实在绷不住，抢过管家手里的羽毛掸子追打兄长。现在两人从府邸跑到街上，长子喊着“是很好的宣传”，次子喊着“那你倒是拿自己做宣传”，兄弟俩一前一后地消失在终卫要塞。

    目睹全程的黑发青年在自己的房间笑出声来。

    他们兄弟都是各有事业、能独当一面的成年人了，却还和小时候一模一样。

    正笑着，房门被人敲响。阿图瓦雷尔以为是仆从来送东西，没有转身：“进来。”

    门开了又合上，却无人出声。黑发青年未加注意，仍自顾自笑了一会。待到他终于从窗边转身，目光接触到来人，尚未消散的笑容僵在了脸上。

    奥尔什方看着异母哥哥的表情想：我们最近怎么总是在相互惊吓。

    尴尬地安静了片刻后，兄弟二人一齐开口：“你——”

    再一齐说：“你先——”

    两人又一同闭了嘴，各自整理起表情和动作。阿图瓦雷尔站直身子，问：“有什么事？”

    “呃，”奥尔什方迟疑一下，觉得不好就这么直接切入主题，犹豫间视线触及长兄没有穿好的外套：“你的伤，怎么样了？”

    “没有大碍。”黑发青年离开窗边，在书桌前落座，示意异母弟弟可以坐在茶桌前的躺椅上。

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