擦了一下笑出来的眼泪，“原以为爵士平日该是像封爵晚宴那般光鲜亮丽？不好意思，我们这儿的骑士爵也不少，有运土的有和泥浆的，还有喂鸟放羊种地的呐。”

    弗朗塞尔也笑了一下：“我也知道不止爵士，连男爵子爵伯爵，在战场上很多事照样要亲力亲为，可知道和亲眼看到真是两种感受。功绩卓越才得以获封，获封的结果却是环境更坏、压力更大，我一时想不明白这因果。”

    “我倒是彻底没想过。”青年兴致盎然，“嗯，真是有意思。获封那时、出师之后，我知道自己一定会去杀龙甚至杀人，但确实从没想到会成为建筑工匠。”

    “所以，我想不明白。”弗朗塞尔微微摇头，“帮帮我吧。”

    “没问题，你说。”

    “那些工作是必须你来做的吗？”

    “必须不必须……”青年挠挠头，“好像怎么讲都可以。骑兵们参与劳作了，要塞就会建成得更快，然后能够更好地保护民众；要说不必须，似乎也没错。毕竟我们的主要任务是警戒和战斗。”

    “也就是说，你主动揽下了自己本不必去做的事。”金发少年轻叹，“真是你的作风。”

    “有能帮上忙的地方却不伸手，这我可做不到。换做你，你也不能。”

    “那奖励的意义何在，先前辛苦训练甚至冒生命危险救人的价值又何在，不是为了能有更轻松安全的未来么。没有条件受训的民众为了糊口，不得已才做这些重体力劳动。你已在更高的位置，你的帮忙，除了感激之外不会给你带来额外的好处，反倒是对自己的拖累。”

    “感激就已经足够。但不是为了他人的感激才如此。”奥尔什方看着好友，“世人看重结果、看重所得，并不代表过程中没有让人满足的东西。”

    “那么……”

    弗朗塞尔迎上对方的目光：“那么即使是那样的折磨和痛苦，最后甚至面目全非，哥哥也是满足的吗……”

    银发青年张了张嘴，末了却抛出一个问题：“要不要去看一看钢卫塔？”

    他不待友人回答，径自取了两件能抵御风雪的毛皮大衣：“看看吧，从这里的外围哨卡能够看到。”

    巨龙首营地外围的东侧哨卡，正对着地势较高的神意之地。

    昔日钢卫塔耸峙的地方只余残破外墙和歪斜的副塔，在茫茫风雪中好似巨兽豁开的嘴，透露出阴森诡谲。曾经肩负重责、为国民们所仰赖的对空要塞，在失落了驻军后不过是耻辱的象征、令人厌弃的废墟。

    这就是克罗德班的死地。

    少年在雪帽下面抬眼，感觉仍不真切。灵灾之前，天气晴好的时候，从府邸阁楼能清晰地看到钢卫塔顶金色的大型对龙弩炮。而现今风雪隔断两地，塔楼也无影无踪，与其说是突变，更像一场噩梦。

    “那天雪停之后，我们看到的钢卫塔就已经变成了这样。”

    身边友人的声音低沉：“弗朗塞尔，已故之人的感受，没人可以忖度。他满足与否，只有他自己知道。我只能告诉你我自己的感受。”

    “当时暴风雪突降，工事无法进展，骑兵和工匠们挤在一处。大家都很害怕，这样的天气不会有好事。外墙还没建起来，最坚固的建筑不过是为年迈的指挥官搭建的木头房子。军备是灵灾前的配置，补给是我们自己猎的野物，求援信号打出去也不会有人看到，看到也没法及时赶来。我们聚在一起，所有人都在祈祷，祈祷千万不要在这时有战事发生。”

    “之后的事你也知道了。”

    奥尔什方望着前方残破的要塞，“克罗德班是你的哥哥，也是我一起长大的朋友。失去他，我同样难过，叹过世事不公。但我也得诚实地告诉你，当那夜过去而我们营地安然无恙时，我感到庆幸。”

    

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