艾因哈特家的援兵们径直返回原驻地，指挥官则前往皇都向伯爵述职。

    对博朗杜安来说这不过是例行公事，斯特凡尼维安却比家主更为急切。狙击火/枪效力突出——阿图瓦雷尔没忘记在汇报中强调这些新式武器的重要作用，但继承人心里清楚，政坛上没人会尽书实话，对方的溢美之词是保全盟友颜面也未可知。那么能印证狙击火/枪实效如何的，就只有亲自统帅骑兵们上战场的指挥官了。

    但艾因哈特伯爵和指挥官东拉西扯，讨论的都是今后要面对多重威胁该怎么办、帝国的目的、蛮族的生存状况如何如何，根本像是忘了火/枪一事。斯特凡尼维安有求于父亲，忍气吞声回家扮演了好几天听话继承人，现下实在是到了极限，不顾礼节地单手拍桌打断对话：“别说这个了，快讲讲火/枪怎么样啊！”

    随后他就被愤怒的家主赶到了书房外。

    斯特凡尼维安的一腔急切几近爆发边缘，刚要推门再进，目光接触到书房外抱着面盔侍立的银发骑士后立刻变成满腹疑问。他踱过去上下打量一番，玩味地开口：“怎么，终于下定决心来我们家了？”

    骑士摇头：“事出有因。”

    “顺势而为，不也很好——噢，哦哦，我明白了。”斯特凡尼维安站直身子，笑了一下：“福尔唐伯爵大人还真是煞费苦心。”

    “艾因哈特伯爵大人也不遑多让。”对方毫不客气地回击，“你想从指挥官阁下那里知道的，我也一样可以告诉你。”

    “父亲做事真是拐弯抹角，直接告诉我你在外面不就好了，害得我浪费了那么多时间。”继承人边抱怨边做了个“请”的手势，两人并肩往偏厅而行。

    “伯爵大人的意思，大概是希望你观摩家主的工作吧。”

    “实际观察之后，真不是什么有意思的工作。不说这个了，火/枪的表现怎么样？”

    “很好。”

    “真的？”斯特凡尼维安转过头，像寻找谎言痕迹般紧紧盯着对方，“和汇报书上说的一样？”

    “我以为你是那种即使不信人言，也会对自己的作品有自信的人。”

    “实验和实战毕竟不一样，盲目自信和有理有据的自信也不一样。”继承人略略松下一口气，活动了一下肩膀，“是吗，是真的很好啊……”

    “但……”

    “好么，果然有个转折。”斯特凡尼维安坐到了偏厅的沙发上，招手让仆人奉茶，“但什么？”

    银发骑士顺着对方的意思坐下，“但从我的角度来看，使用火/枪的骑兵们并不喜欢。”

    “是指？”

    “他们觉得，躲在安全处、不直面敌人的做法很卑鄙。”

    “卑鄙？”

    斯特凡尼维安站起来，语气中满是不解和激愤，“能让我方减少伤亡的武器，却让受益者觉得用起来是耻辱？！”

    “起先我也觉得这想法并不合理。”骑士做了个安抚的手势，“作战会议时泽梅尔家的指挥官也提到卑鄙一事，想来是利用这理论来故意挑衅。阿图瓦雷尔回击道：‘按这个说法，科技发达的加雷马帝国更卑鄙，但谴责不能让他们退兵，那么一切能保全己方的手段，都是高尚。毕竟战场并不是公平的决斗场’。”

    “哈罗妮在上，”斯特凡尼维安高呼一声，慢慢坐下来，“幸好阿图瓦雷尔是个有理智的人。”

    “但不是所有人都会像他、像艾因哈特家指挥官那样思考。”

    银发骑士的双臂搭在膝盖上，十指交叉着前倾了身子：“尤其是受训多年的骑兵。他们——我们心中高于一切的，不是活命，而是自身有没有直面敌人，有没有赢得光荣，输得磊落。光荣是指以弱小自身直面强大敌人，磊落是指不曾使用超出自身限制之

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