“我记得克罗德班也是个内向性格。”

    “现在长大了些，就只是不爱说话，倒不像弗朗塞尔这样怯怯的。”艾因哈特伯爵夫人拍了拍怀中幼子的后背，“斯特凡尼维安和奥瓦埃尔都是敢想敢说的孩子，也许是把弟弟们的那份活泼转移给自己了。”

    “那样也好。”福尔唐伯爵夫人笑道，“性格各异，各有所长，才能够相互扶持，家里也足够热闹。”

    “也是。”孩子们的母亲赞同地点头，“你也……嗯……你不想再要几个孩子吗？”

    她知道福尔唐家私生子的事是伯爵夫人的心病，故而绕开这点，以闺中密友的语气提了问题。曾经福尔唐伯爵夫人对她讲过阿图瓦雷尔祈求弟弟妹妹的趣话，而伯爵夫人当时也表现出生育意愿。现在私生子风波已经过去半年，福尔唐伯爵夫妇又一同出席了晚宴，也许正是和解的信号。

    福尔唐伯爵夫人却轻微地摇了摇头：“不想了。”

    紧接着她卸下伯爵夫人的表情与仪态，苦笑着对友人重复了一遍：“不想了。”

    大厅另一侧，伯爵们也在谈论同样的话题。

    “早知如此，当时为什么不先找我商量呢。”博朗杜安悄声叹道，“以我们家的名义，把他当做孤儿收养，不也一样可以保护他、教育他。”

    “世上哪有什么’早知如此’。”埃德蒙笑着感激盟友的好意，“何况本质上，交由你，或由福尔唐家收养都是一样。他最该有的东西，是再多金钱、再好的环境都换不来的。”

    “你指家庭？”博朗杜安问，“这我没法反驳。但……”

    他望了望大厅另一侧的福尔唐伯爵夫人，和正听自己长子说话的阿图瓦雷尔，斟酌着咽下了想出口的话。

    但现在你们的家，对你们自己、对那个孩子来说，又哪里算是什么慰藉和温暖的所在呢。

    夫妻间隔阂深重，长子的性格变得沉闷，至于那个私生子，就算不知道他在这个家中具体遭遇如何，也能想象出绝不是一个欢声笑语关怀友爱的状态。

    达官贵人们在艾因哈特家饮酒作乐，一街之隔的福尔唐府邸中，仆从们也在准备饮食。

    福尔唐家的二少爷埃马内兰染上些小感冒，娇贵的孩子便借此撒娇，大肆要求些好吃好玩的东西。他喜欢热闹的地方，自懂点事起就总央着伯爵夫人带他去宴会玩耍。现在母亲不再亲近他，他也没到可以独立赴宴的年岁，小小少爷终日倍感无聊，任性也加了倍。如今好不容易有一次宴会机会，却因自己生病而未能成行，埃马内兰愤懑交加，把宅邸内的佣人指使得陀螺一般转个不停。

    “我也要办宴会！”四岁半的孩子哑着嗓子嚎起来，“我要在家里办！”

    陪少爷过家家，仆从们都轻车熟路，可接下来的要求却让她们犯了难。

    “不要你们！去请客人来！”埃马内兰递出去一张纸牌充当请柬，“去请拉妮艾特！”

    艾因哈特府邸正在招待大贵族，仆从们纵使有心回应少爷的要求，也难以真的把对方主人家的小姐从宴会上带出来。埃马内兰的女仆比较机灵，知道少爷是个小小情种，换了个方式去劝：“您正在感冒，以这样的状态招待淑女，实在不是绅士所为。”

    埃马内兰立刻改口：“那……管他是谁呢，找个客人来！”

    仆人们面面相觑，不知道上哪能逮个贵族孩子。沉思了一会，女仆小声对埃马内兰的乳母说：“那个孩子……倒是没去参加宴会。不如……”

    乳母断然拒绝：“夫人要是知道了，我们就等着丢饭碗吧！”

    “夫人看大少爷看得严，对二少爷……”女仆低声说，“对二少爷现在……实在是很忽视了。您想想，她都多久没抱过这孩子了呢。”

    “夫人总不会一直对

『加入书签，方便阅读』