小山一样的篝火把月牙泉池照得分外通明，而烤架上肥美的羔羊亦渐渐翻烤得外焦里嫩分外飘香，不过在介绍这盛大的晚会和与会的西夏将士之前，笔者还得稍费些口舌把万马堂在西夏是何种方式的存在以及前世今生诉说清楚。

    一来，不负美酒，考虑到万马堂中的存酒——葡萄果酒，在神州大陆事实上已经成为一种绝响，那么当它再次在笔者文中重现，笔者如何不务求把美酒的神秘、曼妙描绘得面面俱到、栩栩如生——因此自然包括它的储存地。

    二来，万马堂在西夏的地位非同小可，虽然此番万马堂只是作为存酒之地的作用出现，但日后万马堂还会在一系列事件中发挥巨大作用，因此在此行文伊始之处将万马堂详加说明一番绝非画蛇添足的无的放矢。相反，如果考虑到后来一连串惊天动地的大事，现在讲一讲万马堂实有草蛇灰线伏脉千里之效用。

    一言以概之，从某种意义上来说，说万马堂是西夏最为神秘的机构也一点都不为过，而要印证这一点，说回李仁孝昨天下午去到万马堂的过程就已能略见一斑。

    话说那时大约是午后时分，当李仁孝从张丞相处接到皇帝让其取酒的旨意后，他便去到敦煌城外莫高窟东面的鸣沙禅寺。递上名贴拜会寺里典座行沙长老后，以两句“莫约咂万来多罗，东移穿心色喇朔”——翻译成汉话即“菩提树寒暑长青，佛祖心万古不惊”的密语表明身份后，行沙长老便领了两个随从带着李仁孝来到敦煌城内府东街“醉乡红”客栈。

    “殿下，请。”

    想不到万马堂入口其实大隐于市，客栈地字号客房，作为鸣沙禅寺长包房，客房之中左厢房竟不知何时起已被改建成万马堂地库秘密入口。入得房内，李仁孝只见一尊半丈高达摩祖师像立于东面墙壁中央。而随着行沙长老用密匙启动位于佛像底座的机关，一方两尺见方方井便随着底座的陷落出现在佛像正下方。原来重达千钧的石佛像竟是由中心一根铁柱支撑而并非底座承重立于地面。

    “殿下，请。”

    李米还在打量入口建造之匪夷所思时，浅眉阔口的行沙长老已经在抬手恭请其进入密道。

    “好说，好说，有道是客随主便，长老先请。”

    万马堂里的人没人敢小看，李仁孝即使贵为王子也依然对行沙长老礼遇有加。

    “好，好，那属下就带路在前，殿下小心。”

    随着行沙长老踩着石阶走下地面，深藏地下的坑道竟然立刻豁然开朗是因为：坑道每隔一丈都设有油浸火把能自行燃起灯火通明。

    “我们这是走到山峰下面来了吧？长老。”

    李仁孝来时已然将“醉乡红”客栈周围地形了然于胸，因此当顺着地道走了百步开外，估摸着怎么都已经深入院后小山山体之中，他便随口问到。

    “是了，殿下，离大堂也不远了。”

    “嗯…恐怕这地库建造下来也着实要耗费不少心血吧？”

    李仁孝一边环顾坑道前后上下一边感叹不已。

    “是呀，殿下，属下要特别提请您注意的是，此处地库始建于平城皇帝拱化三年，建成于面壁城皇帝乾道元年，因此建造此库不仅历经两朝，而且彼时大夏国力与今日不可同日而语，所以前人心血想来定是呕心沥血、来之不易呀，殿下。”

    “所以，这也是为何长老尽心守护此地的原因了？”

    “哈哈，职责所在那是自然。只是殿下，一寺之监座只是属下掩人耳目的身份，此时此地，属下还是希望您能称呼属下的真实姓名隆宇龙。”

    “好的，好的，是我疏忽了，那以后没有外人的情况下，我就唤你的本名。”

    “好的，殿下。现在我们已经穿过之前的小山进入东凰山下了，而您带来的密匙马上也

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