寒来暑往，岁月如梭，转眼就到了至正十一年，年轻的大梁皇帝坐在承明殿上，刚毅的轮廓勾勒出他年轻的脸，如墨深的眼眸却透着专属于年轻人的澄澈清明，他的身后是一帘金沙帷帐，雍容华贵的皇太后居于幕帷之后，牢牢把握着权力最高点的权柄。

    皇帝已经二十四岁了，按理来讲太后不应再垂帘听政下去，但先皇遗命，太后辅政，也没划定时间，实在让人不好判定，这件事在李焱二十岁亲政那一年吵过一阵。既然皇帝已然亲政，太后应回泰安宫颐养天年了，但始终是雷声大，雨声小，宗室们的叫嚣，并没有得到群臣的响应。

    在顾念之执政的这些年里，不仅顺利解决了危局，还做出了不错的政绩，帮助北燕，击溃匈奴，解除威胁，北燕臣服，出兵齐国，获得齐国半壁江山，与大周签订和平协定，边境太平，先帝新政成效尽显，国泰民安，国势渐强，稳中有进，诸多功绩，自然是深得民心。

    大家眼又不瞎，虽然说小皇帝是真龙天子，但此威信和彼威信是不可同日而语的，就像顾盼之初涉朝堂，身上背负有诸多人的期望，但这也只是一种美好景愿，直到顾盼之真正做出实绩来，他才真正获得了众臣的认可，在李焱做出实绩之前，想要获得朝臣们的心悦诚服，是比较困难的，更何况顾念之似乎也没有让他去做什么的打算，在此基础上，宣德王和右相也偏向于让太后继续掌权，垂帘听政就这么继续了下去。

    至正十二年初，皇帝迎娶右相之女顾梦柯为后，亲上加亲，如此，原本在昭德年间遭逢横变，在宣化年间萎靡不振，在太康年间又萧蔽凋零的顾家到了至正年间一下子变得如日中天，荣耀更胜从前。

    外人看着顾家已是风光无限，但顾盼之自己知道，依靠皇权所得的风光始终是寄人篱下的苟且，不是靠自己攫取就是靠他人施舍，最让他感到危机的，还不是宗室们的逼压，而是皇帝的成长，他不可能永远都是受人掌控的孩子，这一点，顾念之的忧虑比顾盼之的感受来的要深。

    李焱是她一手带大的孩子，但他一点也不像她，血缘是无法骗人的，从少年起，她就从他逐渐舒展开的五官中看到了李邺的影子，还略带稚嫩的脸庞开始显出刚毅的轮廓，他策马弯弓的背影让顾念之想起了洛阳之乱中李邺英武果敢的背影，即使李邺在世的时候根本没有给他多少关注，但他无论是长相还是性格都无可避免与他相似，这一点随着时间的推移而日益明显起来。

    这让顾念之心里五味陈杂，李焱若是彻底无用，做一个甩手掌柜也就算了，顶多名声不好，但乐得自在，过的也能轻松一些，但他若是要做一个有抱负的正直帝王，却又没有承载其野心的能力，就会纠结辛苦一生，白费力气不说，恐怕还得狼藉收场，顾念之的忧虑，除了出于对李焱的关心之外，还有一种对未来的担忧，这是一种用孝心也无法消除的忧虑，这是她跌宕半生后唯一抓住的希望，至高无上的权力成了能让她唯一觉得安心的东西。

    李焱的成长成为了这一切最大的变数，他对顾念之依然保持有信任，对右相和宣德王也不设心防，但让顾念之感到威胁的，来自一个女人。

    说来可笑，绕来绕去，还是重蹈覆辙，三个月前李焱新立了前礼部尚书谢的孙女谢千乔为昭仪，谢千乔的哥哥谢千凛是李焱的陪读侍从，三人自幼相识，感情深厚。太像了，真的太像了，李焱和谢千凛，李邺和温思齐，李焱和谢千乔，李邺和温思言，再这样下去，顾梦柯可怎么办？

    顾念之在心里暗自着急，而顾盼之早已难忍怒火，他本来就对这门婚事并不满意，顾家与皇族血脉相融，听起来就很有讽刺意义，他也并不是想卖女求荣，而是想有一个真正有顾家血脉的人，登上那至高无上的九五之尊之位，使皇权，真正属于顾家，好在顾梦柯和李焱也算青梅竹马，并

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